Hơn 200 ngày bị quên lãng ở Hoàng Anh Gia Lai và các đội tuyển quốc gia, Đông Triều đã thực sự trở lại với cú sút phạt tuyệt đẹp vào lưới QNK Quảng Nam tại vòng 12 V-League vào tối qua (3/5).
Lần gần nhất Trần Hữu Đông Triều để lại dấu ấn ở một sân chơi lớn của bóng đá Việt Nam là trong trận chung kết giải U19 Đông Nam Á trước U19 Nhật Bản hồi tháng 9/2014. Ở trận đấu ấy, Đông Triều cùng đồng đội đã chơi tuyệt hay và chỉ chịu thua sát nút U19 Nhật Bản với tỷ số 0-1.
Sáu tháng sau trận cầu ấy, bóng tối đã luôn bủa vây sự nghiệp của Đông Triều. Chấn thương khiến anh phải ngồi ngoài tại vòng chung kết giải U19 châu Á 2014 - sự kiện lớn nhất trong năm của U19 Việt Nam. Chấn thương tiếp tục bắt anh làm khán giả khi U19 Hoàng Anh Gia Lai Arsenal JMG vô địch giải U21 Báo Thanh Niên.
Những tháng V-League đầu tiên, hơn 10 vòng đấu, Triều phải ngồi ngoài. Anh tiếp tục vắng mặt trong hai đợt tập trung Olympic Việt Nam và U23 Việt Nam, không phải vì anh không đủ tài năng, mà vì các chấn thương khiến anh không có nổi một cơ hội thể hiện mình có tài năng.
Trong khoảng thời gian ấy, Công Phượng trở thành ngôi sao số một của Olympic Việt Nam, Tuấn Anh giành Quả bóng Vàng cho cầu thủ trẻ xuất sắc nhất, Thanh Hậu được tạp chí Guardian gọi tên. Những đồng đội của Đông Triều ở Hoàng Anh Gia Lai cứ liên tiếp được vinh danh. Một mình anh đứng ngoài cuộc, lẻ loi với những đổi thay.
Đông Triều chỉ vừa trở lại cách đây ít ngày, trong cuộc đối đầu với Hà Nội T&T ở Hàng Đẫy. Ngày trở về của anh là một kỷ niệm buồn khi đội bóng nhận tới bốn bàn thua (thua 3-4 chung cuộc hôm 25/4).
Số phận đã không mỉm cười với một trong bốn cầu thủ tài năng nhất của khóa I học viện JMG. Cho tới ngày hôm qua...
Trước QNK Quảng Nam, Đông Triều có trận đá chính đầu tiên trên sân Pleiku tại V-League. Phút 90, khi tỷ số đang là 1-2 cho đội khách, Hoàng Anh Gia Lai đối diện với nguy cơ nhận thất bại thứ 8 từ đầu mùa, Đông Triều đã lên tiếng. Cú sút phạt ở cự ly 25m của anh được thực hiện quá hoàn hảo. Bóng đi nhanh, cắm thẳng vào góc chữ A. Thủ thành Văn Cường chỉ biết đứng nhìn.
Cú sút ấy là phút bừng sáng đầu tiên của Đông Triều sau sáu tháng sống trong bóng tối. Anh sẽ cần nhiều hơn những khoảnh khắc như thế để trở lại trong màu áo Hoàng Anh Gia Lai và các đội tuyển Việt Nam. Cánh cổng tương lai lại đang mở ra trước mặt Trần Hữu Đông Triều.