Ngày 18/1, Australia xác nhận sẽ mua 40 máy bay trực thăng quân sự Black Hawk của Mỹ với giá trị ước tính 2,8 tỷ AUD (1,96 tỷ USD), qua đó hoàn tất thương vụ mà Bộ Ngoại giao hai nước ký kết vào tháng 8/2022.
Máy bay UH-60M Black Hawks của Tập đoàn chế tạo máy bay Lockheed Martin sẽ thay thế phi đội trực thăng MRH-90 Taipan của quân đội Australia vốn đã gặp khó khăn trong nhiều năm do các vấn đề bảo trì.
Việc chuyển giao các máy bay trực thăng mới sẽ bắt đầu trong năm nay.
Trả lời phỏng vấn báo chí, Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles cho biết: “Những chiếc Taipan không đáp ứng được nhu cầu của Australia. Chúng tôi tự tin có thể vận dụng tối đa năng lực của dòng Black Hawk, do đây là nền tảng quen thuộc với quân đội của chúng tôi.”
[Mỹ trao hợp đồng quốc phòng hơn 1 tỷ USD cho Lockheed Martin]
Australia đã tăng cường chi tiêu quốc phòng trong vài năm qua khi Trung Quốc đẩy mạnh sự hiện diện ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.
Bộ trưởng Marles cho biết ông đã thảo luận với người đồng cấp Pháp và tin tưởng thỏa thuận mua máy bay "sẽ không làm gián đoạn" mối quan hệ song phương.
Máy bay Taipan được sản xuất bởi tập đoàn Airbus, một phần thuộc sở hữu của Pháp./.