Dù bảng B - môn bóng đá nam SEA Games 2017 còn một tuần nữa mới khởi tranh, nhưng Liên đoàn Bóng đá Campuchia đã sớm thông báo danh sách chốt 20 cầu thủ U22 nước này sang Malaysia thi đấu.
Vì ngôi sao bóng đá triển vọng nhất hiện nay của Xứ Chùa Tháp là Chan Vathanaka đã quá tuổi thi đấu (23 tuổi), nên niềm tin lớn của huấn luyện viên Leonardo Vittorino tại giải đấu lần này sẽ đặt lên đôi chân của Chreng Polroth - tuyển thủ từng có tuyệt phẩm làm tung lưới Việt Nam ở vòng bảng AFF Cup 2016. Ngoài ra, nòng cốt của U22 Campuchia lần này sẽ là các cầu thủ đang đầu quân cho câu lạc bộ Phnom Penh Crown FC và PKR Svay Rieng.
[U22 Việt Nam và tuyển nữ quốc gia cùng lên đường săn “vàng” SEA Games]
Ở SEA Games 2017, U22 Campuchia nằm ở bảng đấu "tử thần", gồm Thái Lan, Việt Nam, Myanmar, Indonesia và Philippines. Mặc dù vậy, huấn luyện viên Vittorino tỏ ra không hề nao núng.
Chia sẻ trên trang Khmer Times, ông nói: “Bảng B là một bảng đấu rất mạnh, nhưng đây sẽ là cơ hội để các cầu thủ của tôi trau dồi kinh nghiệm và hướng đến tương lai. Sẽ là những trận đấu rất hay với những đối thủ mạnh và các cầu thủ tài năng dành cho Campuchia. Một tương lai xán lạn đang chờ chúng tôi phía trước."
Trên thực tế, với lực lượng sung sức, đầy tiềm năng và đã chứng minh được khả năng ở các giải đấu trong thời gian gần đây, U22 Campuchia vẫn được đánh giá cao về cơ hội cạnh tranh một tấm vé vào Bán kết.
Để khích lệ tinh thần các cầu thủ trẻ, nhà máy bia Angkor của Campuchia tuyên bố sẽ thưởng nóng 2.000 USD cho mỗi trận thắng của U22 Campuchia tại SEA Games 2017.
Trận mở màn ở SEA Games 2017 của U22 Campuchia sẽ là màn so tài với U22 Philippines vào lúc 20 giờ 45 ngày 15/8 (giờ Việt Nam) trên sân vận động Selayang. Tiếp đó, các đối thủ của thầy trò huấn luyện viên Leonardo Vitorino sẽ lần lượt chạm trán với Indonesia, Việt Nam, Thái Lan và Timor Leste./.