Lễ bốc thăm vòng bảng Champions League 2017/18 vừa diễn ra. Một số điểm nhấn đáng chú ý: Manchester United một lần nữa rơi vào bảng đấu dễ thở, nhà đương kim vô địch Champions League, Real Madrid rơi vào bảng khó trong khi Barcelona tiếp tục tái ngộ Juventus.
Manchester United đang rất mạnh mẽ của Jose Mourinho chỉ rơi vào bảng A cùng với Benfica, Basel và CSKA Moscow. Đây đều là những đối thủ có đẳng cấp thấp hơn “Quỷ đỏ,” đồng nghĩa việc lọt vào vòng knock-out với tư cách đội đầu bảng là mục tiêu số một của thầy trò huấn luyện viên Jose Mourinho.
Đáng nói, đây không phải lần đầu tiên Manchester United gặp may. Trong lần gần nhất tham dự đấu trường Champions League, Quỷ đỏ dưới sự dẫn dắt của Louis Van Gaal đã lọt vào bảng đấu có Wolfsburg, PSV Eindhoven và CSKA Moscow nhưng lại chỉ về đích thứ ba và phải xuống chơi tại Europa League.
Tuy nhiên với Mourinho ở trên băng ghế huấn luyện, có thể tin Manchester United sẽ không gặp khó khăn quá nhiều trong giai đoạn này. Trong suốt sự nghiệp, Mourinho chưa bao giờ phải dừng chân ngay ở vòng bảng Champions League.
[Champions League: M.U dễ thở, Real và Chelsea vào bảng khó]
Chelsea, nhà đương kim vô địch Premier League rơi vào bảng đấu khá khó nhằn với sự góp mặt của Atletico Madrid, AS Roma và Qarabag. Phong độ thiếu ổn định cùng những rắc rối nơi hậu trường có thể khiến Chelsea lạc lối ở bảng C.
Liverpool sau hai mùa giải vắng mặt tại đấu trường danh giá nhất châu lục đã quay trở lại. Đội bóng của Juergen Klopp sẽ tranh hai suất tham dự vòng knock-out với ba đối thủ là Spartak Moscow, Sevilla và Maribor. Nếu chơi đúng phong độ, Liverpool hoàn toàn có thể lọt vào vòng 1/8.
Manchester City của Pep Guardiola rơi vào bảng F với Shakhtar Donetsk, Napoli và Feyenoord. Đại diện của Serie A, Napoli sẽ là chướng ngại vật lớn nhất của đội chủ sân Etihad trong hành trình vòng bảng. Đại diện cuối cùng của Premier League, Tottenham gặp khó khăn nhất khi phải đối đầu với nhà vô địch Real Madrid cùng Dortmund sung mãn, đối thủ duy nhất mà Tottenham có thể “bắt nạt” là chú lùn APOEL.
Một bảng đấu nhận được nhiều sự chú ý là bảng B với sự góp mặt của PSG, Bayern Munich, Anderlecht và Celtic. PSG với hai phi vụ kỷ lục mang tên Neymar và Kylian Mbappe sẽ đối đầu lại với quyền lực truyền thống mang tên Bayern Munich như thế nào, Carlo Ancelotti trong mùa thứ hai đầy hoài nghi tại sân Allianz Arena sẽ chứng minh đẳng cấp của “Huấn luyện viên vĩ đại nhất châu Âu” ra sao sẽ là những câu hỏi mà giới mộ điệu có thể kỳ vọng tìm thấy câu trả lời.
Trong khi đó tại bảng D, Barcelona sẽ gặp lại đối thủ đầy duyên nợ Juventus. Cả hai đã đối đầu nhau tại trận chung kết Champions League 2014/15, ở đó Barca với sự tỏa sáng của bộ ba M-S-N đã giành chiến thắng.
Mùa trước, Juve trả hận thành công với màn trình diễn chói sáng của Paulo Dybala trong trận lượt đi. Giờ thì Barca đã không còn Neymar, Juve cũng đã mất đi Leonardo Bonucci nơi hàng phòng ngự. Song cuộc đấu giữa cả hai vẫn hứa hẹn nhiều sự kịch tính.
Vị thế của Juve và Barca không cho phép họ bước vào vòng knock-out với vị thế của đội xếp nhì và gặp vô vàn khó khăn với những đối thủ sừng sỏ khác.
Real Madrid rơi vào bảng H với Dortmund, Tottenham và APOEL. Dortmund là một thử thách không dễ dàng với Los Blancos, song đẳng cấp sẽ là yếu tố quan trọng để phân định rạch ròi thứ hạng trong bảng đấu này. Tottenham với sự bổ sung lực lượng hạn chế trong mùa Hè vừa qua sẽ rất khó có khả năng đua tranh với hai CLB sở hữu tổng cộng 13 chức vô địch cúp C1/Champions League.