Khi Cristiano Ronaldo phải chườm đá chân phải để tập luyện chuẩn bị cho vòng bảng World Cup 2014, và rồi giải đấu kết thúc theo cách thảm họa với đội tuyển Bồ Đào Nha, không ít người đã cho rằng thời gian với CR7 sắp kết thúc. Đời cầu thủ không nhân từ với những tiền đạo, nhất là những người sử dụng tốc độ và sức mạnh như một thứ vũ khí giống Ronaldo.
Ba năm sau ngày cùng Bồ Đào Nha bị loại từ vòng bảng World Cup, Ronaldo đã cho thấy tất cả sai lầm như thế nào. 32 tuổi, CR7 đang có tất cả. Chân sút xuất sắc nhất lịch sử Real Madrid, chân sút xuất sắc nhất lịch sử cúp châu Âu, nhà vô địch EURO, vô địch La Liga, hai lần liên tiếp vô địch Champions League, và sẽ là hai Quả bóng Vàng châu Âu liên tiếp. Nói Cristiano Ronaldo là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới e vẫn còn gây nhiều tranh cãi, song nói Ronaldo là vận động viên hoàn hảo nhất làng túc cầu thì không sai.
[Ronaldo thiết lập hàng loạt kỷ lục sau khi "phá lưới" Buffon]
Ronaldo có tất cả những gì cần thiết của một cỗ máy thể thao hoàn hảo. Anh luôn đến tập sớm nhất toàn đội, không cần bất kỳ một quãng nghỉ nào sau khi du đấu để lao ngay vào tập luyện. Một câu chuyện vẫn thường được nhắc đi nhắc lại, đó là Ronaldo từng… cách ly cô bồ Irina Shayk đêm trước trận đấu để đảm bảo thể lực. Có những lý do để các cầu thủ tấn công sau tuổi 30 thường sa sút rõ rệt so với thời gian trước đó. Chúng ta đều thấy Ronaldo, Raul Gonzalez, Ruud Van Nistelrooy, những cựu binh của chính Real Madrid không còn là chính mình ra sao ở tuổi mà giới mộ điệu vẫn quen mồm gọi là “sườn dốc bên kia sự nghiệp.” Đó có thể là việc lơi là tập luyện, sa đà vào những kỳ nghỉ hay đơn giản chỉ là không còn cảm thấy cần phải nỗ lực nữa.
Nhưng Ronaldo thì khác, và điều đó tạo ra sự khác biệt. Không thể tìm thấy một sự suy giảm về mặt tham vọng nào của Ronaldo ở tuổi 32 với Ronaldo những ngày đầu tới Real Madrid. Đó vẫn là một cầu thủ ích kỷ tới tệ hại nếu nhìn theo góc nhìn cảm tính về các phản ứng trên sân bóng. Ronaldo hét vào mặt đồng đội khi không chuyền bóng, phụng phịu khi đồng đội ghi bàn. Ronaldo chỉ muốn sân khấu là của riêng mình, muốn lịch sử phải ghi tên anh như người vĩ đại nhất.
Giống như cốc nước vơi, chính tham vọng ấy đưa Ronaldo trở thành người hoàn hảo nhất. Không có sự ích kỷ một ngôi sao không thể trở thành siêu sao, và càng chẳng thể trở thành huyền thoại.
Nhưng Ronaldo không dùng sự ích kỷ ấy để tạo ra động lực một cách thiếu khôn ngoan. Hè năm ngoái, anh cùng đồng đội lên ngôi vô địch EURO 2016. Vinh quang đi kèm với đớn đau. Ronaldo dính chấn thương sau pha va chạm với Dmitri Payet. Trong thời gian hồi phục, Ronaldo cùng huấn luyện viên trưởng Zinedine Zidane đã đi tới quyết định quan trọng nhất mùa giải. Đó là CR7 sẽ phải nghỉ ngơi nhiều hơn, và sẽ dồn sức cho những trận quan trọng. Kết quả cho ra quá mỹ mãn. Ronaldo ghi 10 bàn trong năm trận đấu vòng knock-out Champions League. Bốn trận cuối cùng của La Liga, Real toàn thắng với 6 bàn tới từ đôi chân CR7.
Tất cả đã đề cập tới chuyện Ronaldo sẽ chuyển đổi từ một siêu cầu thủ chạy cánh trở thành một số 9 từ cách đây vài mùa giải. Nhưng tới giờ thì tất cả mới thực sự thấy Ronaldo-trung phong đáng sợ tới mức nào. Cả hai pha làm bàn của CR7 trong trận chung kết với Juve đều cho thấy bản năng đáng sợ của anh. Không rườm rà mà trực tiếp, mạnh mẽ, chính xác. Những con số thống kê cho thấy Ronaldo chạy ít đi, ít qua người hơn, thậm chí cũng ghi ít bàn hơn (đây là mùa giải Ronaldo ghi ít bàn nhất kể từ khi tới Real) nhưng ý nghĩa của những bàn thắng là gần như tuyệt đối. 5 bàn vào lưới Bayern Munich của Manuel Neuer sau hai lượt trận, cú hat-trick đả bại Atletico Madrid ở lượt đi bán kết, và quan trọng nhất cú đúp đưa Real vươn lên dẫn trước Juve trong trận chung kết.
Chăm chỉ, luôn hướng tới đỉnh cao, đầy khôn ngoan trong việc chọn đường đi, đó là một vận động viên hoàn hảo, đó là Cristiano Ronaldo./.