Ngoại trừ Tây Ban Nha đã sớm đi tiếp, bảng "tử thần" tại EURO 2024 sẽ vẫn rất căng thẳng khi mà cả ba đội tuyển Italy, Croatia và Albania vẫn còn nguyên cơ hội đi tiếp.
Tây Ban Nha đã khẳng định vị thế "cửa trên" bằng những chiến thắng thuyết phục trước Croatia (3-0) và Italy (1-0) để sớm góp mặt ở vòng 1/8 với tư cách nhất bảng.
Italy đang đứng thứ 2 bảng B với 3 điểm (hiệu số 0), đang nắm quyền tự quyết trong tay khi có lợi thế hơn so với hai đối thủ cạnh tranh Albania (1 điểm, -1) và Croatia (1 điểm, -3).
Italy đối mặt kịch bản 'ác mộng'
Ở lượt trận cuối bảng, Italy sẽ đối đầu trực tiếp với Croatia trên sân Red Bull Arena (Leipzig). Một kết quả hòa là đủ để đội bóng áo Thiên thanh ghi tên mình vào vòng đấu tiếp theo với tư cách nhì bảng B.
Kết quả vừa đủ để khiến tất cả những ai yêu mến Italy đều mong đợi ở trận đấu được xem là "chung kết" của bảng đấu này.
Tuy nhiên, thách thức với Italy phía trước là không hề nhỏ. Thậm chí kịch bản nhà đương kim vô địch phải cay đắng dừng cuộc chơi từ vòng bảng vẫn có khả năng xảy ra.
Kịch bản điên rồ nhất mà Italy không hề mong muốn, đó chính là để thua Croatia trong khi Albania tạo nên địa chấn bằng việc vượt qua Tây Ban Nha ở lượt trận "sinh tử."
Khi đó, Albania và Croatia sẽ cùng có 4 điểm, đẩy Italy xuống đáy bảng B, đồng nghĩa với việc sớm trở thành cựu vương của giải đấu.
Tuy nhiên, kịch bản Đội tuyển Albania tạo nên cú sốc trong cuộc chạm trán "ông lớn" Tây Ban Nha là điều khó xảy ra. Albania chưa bao giờ giành một kết quả hòa sau 8 lần chạm trán Tây Ban Nha chứ đừng nói đến việc giành chiến thắng.
Trong 8 trận đấu mà hai đội từng chạm trán trước đó, Albania thậm chí chỉ mới có đúng ba lần làm tung lưới Tây Ban Nha, nhưng đã phải nhận đến 31 bàn thua.
Trong trường hợp thua Croatia và Albania cũng thất bại, Italy sẽ kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ ba. Khi đó, họ sẽ phải nín thở chờ đợi xem liệu mình có thể trở thành 1 trong 4 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất hay không.
Đó là những kịch bản tồi tệ mà Italy không hề mong muốn. Họ cần vượt qua Croatia để tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi vương của mình. Tất nhiên, đây không phải là nhiệm vụ dễ dàng chút nào. Trong 5 lần chạm trán gần đây, Italy không biết đến chiến thắng là khi - thua 2 và hòa 3.
Huấn luyện viên Croatia-Italy nói gì trước trận đấu?
Trước những thách thức chờ đợi phía trước, Đội tuyển Italy chắc chắn phải có những thay đổi so với trận thua Tây Ban Nha để hy vọng có được kết quả tốt nhất và tiếp tục hành trình bảo vệ "ngai vàng" châu Âu.
"Sau trận đấu tệ như vậy, ai cũng sẽ có ý tưởng thay đổi nhân sự. Tôi đã phạm sai lầm khi không có sự thay đổi nhanh hơn," Huấn luyện viên Luciano Spalletti nói về trận đấu với Tây Ban Nha. "Tôi tin rằng trận đấu với Tây Ban Nha đã dạy cho chúng tôi một số bài học quý giá."
Vị thuyền trưởng này cũng cho biết về khả năng sẽ có những điều chỉnh. Ông nói: "Tất nhiên bất cứ điều chỉnh nào ở thời điểm hiện tại đều là canh bạc. Nhiều cầu thủ trẻ sẽ có lần đầu tiên chơi trận cầu căng thẳng sắp tới. Tôi nghĩ việc trao cơ hội cho họ là việc làm đúng đắn. Họ sẽ ra sân để sửa sai, chứng minh cho tất cả thấy rằng họ đã rút ra kinh nghiệm."
Để chống lại Croatia, Huấn luyện viên Luciano Spalletti nói: "Với chất lượng của Croatia, đôi khi chúng tôi sẽ buộc phải phòng ngự với 11 cầu thủ, dồn ép và sau đó xoay chuyển tình thế mà không để đối thủ bố trí một pha phòng ngự."
Bên kia chiến tuyến, Croatia hiện đang bị đẩy vào thế chân tường và chỉ có giành chiến thắng trước Italy ở trận "đại chiến" này mới giành quyền đi tiếp. Đó sẽ là áp lực không nhỏ dành cho Croatia và thầy trò Huấn luyện viên Dalic cần phải vượt qua.
Nói về trận đấu sắp tới, Huấn luyện viên Zlatko Dalic cho biết: "Chúng tôi biết về cơ bản đây được coi như là một trận đấu loại trực tiếp và sẽ không có hiệp phụ, bắt buộc chúng tôi phải thắng trận đấu để đi tiếp. Chúng tôi không muốn về nhà sớm như vậy."
"Tôi có thêm lần đương đầu với trận đấu lịch sử. Mọi thứ sẽ rất khó khăn, nhưng tôi biết toàn đội đã sẵn sàng. Chúng tôi luôn tạo ra khoảnh khắc lịch sử, nên các cầu thủ hãy cố gắng chiến đấu hết mình"./.
Lịch thi đấu bóng đá hôm nay 24/6: Croatia-Italy đá trận 'sinh tử'
Nhà đương kim vô địch Italy sẽ quyết đấu với Croatia ở lượt trận "sinh tử" để tranh tấm vé của bảng B giành quyền vào vòng 1/8 EURO 2024.