Hai tháng trước cuộc bầu cử Quốc hội ở Iraq, Giáo sỹ Hồi giáo dòng Shi'ite Moqtada al-Sadr - thủ lĩnh của phong trào chính trị đầy quyền lực và là một nhân vật chủ chốt trong thời kỳ thành lập nhà nước Iraq hậu Saddam Hussein đã tuyên bố rút khỏi chính trường.
Trong một tuyên bố bằng văn bản, Giáo sỹ al-Sadr viết: "Tôi tuyên bố không can thiệp vào tất cả các vấn đề chính trị và từ nay sẽ không có nhóm nào đại diện cho chúng tôi, cũng như chúng tôi sẽ không tham gia vào bất kỳ vị trí nào dù ở trong hay ngoài chính phủ hay Quốc hội."
Ông al-Sadr cũng cho biết sẽ đóng cửa các văn phòng chính trị, trừ những văn phòng liên quan tới phúc lợi xã hội, truyền thông và giáo dục.
Phong trào của Giáo sỹ al-Sadr hiện nắm giữ 6 ghế trong nội các và 40 ghế trong Quốc hội gồm 325 thành viên của Iraq.
Theo kế hoạch, Iraq sẽ tiến hành tổng tuyển cử vào ngày 30/4 và đây được coi là phép thử quan trọng trong bối cảnh quốc gia Trung Đông này đang rơi vào bế tắc chính trị và bạo lực nghiêm trọng nhất kể từ khi lực lượng Mỹ rút đi vào tháng 12/2011.
Theo thống kê, các vụ tấn công diễn ra gần như hàng ngày đã làm hơn 1.000 người thiệt mạng chỉ trong tháng 1/2014./.