Hai người Italy, Francesco Guidolin và Claudio Ranieri đã ôm nhau thật chặt sau khi trọng tài Mark Clattenburg nổi hồi còi kết thúc trận đấu trên sân King Power.
Ông Francesco Guidolin, đương kim huấn luyện viên Swansea biết rằng thất bại của ông trước người đồng hương Ranieri đang góp phần biến câu chuyện cổ tích của bóng đá mang tên Leiceter City trở nên gần với hiện thực hơn bao giờ hết.
Trận hòa 2-2 trước West Ham ở vòng trước cùng sự vắng mặt của chân sút chủ lực Jamie Vardy đã mở ra những hoài nghi nhất định về việc Leicester của Ranieri sẽ ngã ngựa ở những vòng cuối cùng, dâng chiếc cúp vốn tưởng như đã rất chắc trong tầm tay cho Tottenham. Lịch sử đã chứng kiến nhà cầm quân người Italy không ít lần rơi vào tình cảnh đó.
Song chính Ranieri đã dẹp bỏ tất cả. Bốn bàn thắng của Ryan Mahrez, Jose Ulloa (cú đúp) và Marc Albrighton đã biến cuộc đấu khó khăn với Swansea trở thành trận thắng đậm nhất của Leicester kể từ đầu mùa giải.
Không có chút do dự, lo lắng nào tới từ đôi chân của những học trò ông Ranieri. Cả đội Leicester vẫn thi đấu đầy sức mạnh, lạnh lùng theo cách quen thuộc.
“Bầy cáo” chỉ cần đúng một tình huống sai lầm của đội khách Swansea để lái trận đấu theo cách mà mình mong muốn. Mahrez đỡ bóng từ pha phá bóng lỗi của hậu vệ Swansea, chỉnh một nhịp vừa đủ gọn trong vòng cấm trước khi sút tung lưới đội khách từ góc gần.
Từ đó, Leicester gây áp lực, bóp nghẹt Swansea theo cách đầy đáng sợ cho tới những khoảnh khắc cuối cùng. Ulloa lẫn Albrighton đều tận dụng triệt để những giây phút lúng túng của Swansea để trừng phạt đội khách.
Thậm chí sau bàn nâng tỷ số của 4-0 lên của Albrighton, Leicester của ông Ranieri vẫn duy trì nhịp tấn công vừa đủ để Swansea không thể uy hiếp tới khunh thành Kasper Schmeichel. Đó chính là thứ bóng đá tất cả đều muốn thấy ở Leicester, không cho đối thủ bất kỳ cơ hội nào, dù là nhỏ nhất, thứ bóng đá của nhà vô địch.
Khoảng cách giữa Leicester với Tottenham giờ đã lên thành 8 điểm. Con số này ít nhất sẽ còn được duy trì tới trước cuộc đấu giữa Tottenham và West Brom vào rạng sáng mai trong những áp lực cực lớn mà Leicester tạo ra.
Thực tế, nếu nhìn vào lịch thi đấu thì chính Leiceter mới là đội gặp phải những bất lợi trong những vòng cuối cùng khi sẽ lần lượt phải gặp Manchester United, Everton và cuối cùng là Chelsea. Tottenham “chỉ” phải gặp Chelsea, Southampton và Newcastle.
Song không vì thế mà Tottenham có cơ hội vượt qua Leicester. Huấn luyện viên Arsene Wenger vào thời điểm Arsenal còn nằm trong cuộc đua vô địch đã thừa nhận “Cả giải Ngoại hạng muốn Leicester vô địch,” sự thật đang diễn ra đúng như lời Giáo sư người Pháp nói trong những ngày cuối mùa.
Chelsea của huấn luyện viên Guus Hiddink nói sẽ làm hết sức mình để ngăn cản Tottenham, mở đường cho Leicester tới ngôi vô địch. West Brom vào rạng sáng mai cũng sẽ vào trận với tâm thế đá vì Leicester khi gần như đã trụ hạng.
Câu chuyện cổ tích ở giữa chừng có thể bị ai đó chấm dứt vì không muốn sự lãng mạn nhất thời trong cuộc sống khắc nghiệt sẽ làm xao nhãng họ, nhưng tới khoảnh khắc biết đó sẽ là sự thật, tất cả luôn sẵn sàng đưa một tay để giúp đỡ.
Sau cùng thì ai chẳng từng có thời lãng mạn, tin vào những câu chuyện mơ mộng như Leicester trước khi tiền bạc đẩy họ vào vỏ bọc đầy hoài nghi kia./.