Ngày 16/1, Bộ trưởng Hải quân Mỹ Ray Mabus cho biết hải quân nước này sẽ được trang bị loại tàu chiến mới gọi là “khinh hạm tốc độ cao” (FF), phiên bản được thiết kế với khả năng trang bị nhiều vũ khí hơn để bảo vệ các tàu hải quân khác.
Quyết định trên được đưa ra 1 tháng sau khi Bộ trưởng Quốc phòng sắp mãn nhiệm Chuck Hagel tuyên bố Hải quân Mỹ sẽ phát triển một hạm đội các tàu chiến mặt nước nhỏ, cơ động, dựa trên thiết kế của các tàu tuần duyên (LCS) hiện nay.
Các tàu LCS vẫn đảm bảo yêu cầu nhanh, cơ động và đa dụng, song bị chỉ trích thiếu vũ khí trang bị và khả năng hộ vệ kém. Loại khinh hạm (tàu khu trục nhỏ) mới FF được khẳng định là sẽ giải quyết được khuyết điểm trên.
Hải quân Mỹ đang dần thay thế các tàu khu trục nhỏ vốn được đưa vào sử dụng từ những năm 1970.
Ông Hagel mới đây đã yêu cầu Hải quân Mỹ phải đệ trình chiến lược mua sắm các tàu khu trục nhỏ mới trước tài khóa 2019. Hiện Hải quân Mỹ đang lên kế hoạch mua 20 tàu FF mới này./.