Ngày 17/1, hãng thông tấn Yonhap dẫn nguồn tin Cơ quan quản lý chương trình mua sắm quốc phòng (DAPA) của Hàn Quốc cho biết họ dự định đến năm 2022 sẽ triển khai thêm 12 chiếc máy bay trực thăng cho Hải quân để đối phó tốt hơn với các mối đe dọa do tàu ngầm của Triều Tiên gây ra.
Đây là phần thứ hai của một kế hoạch lớn hơn về việc trang bị 20 máy bay trực thăng cho Hải quân Hàn Quốc.
Nguồn tin cho biết quân đội Hàn Quốc có kế hoạch đầu tư khoảng 900 tỷ won (768 triệu USD) để chọn 1 trong 3 mẫu máy bay trực thăng là AW-159 của hãng AgustaWestland, MH-60R của hãng Sikorsky và NH-90 của hãng NHIndustries.
Một người phát ngôn của DAPA được dẫn lời tiết lộ rằng họ đang có kế hoạch đến cuối năm 2018 sẽ ký kết thỏa thuận với 1 trong 3 hãng sản xuất máy bay trực thăng nói trên và các máy bay mới sẽ dần được triển khai bắt đầu từ năm 2020. Khi được trang bị cho các đơn vị hải quân tiền tuyến, các máy bay này sẽ có nhiệm vụ khống chế tàu ngầm và tàu chiến của Triều Tiên, và sẽ được triển khai trên các khinh hạm thuộc thế hệ tiếp theo của Hàn Quốc.
Tất cả ba loại máy bay trực thăng trên đều được trang bị radar công nghệ cao có tầm hoạt động từ 290-540 km cùng với máy dò âm để phát hiện tàu ngầm, có thể mang vũ khí được dẫn đường chống hạm, ngư lôi và súng.
Ngoài ra, DAPA còn cho biết thêm rằng quân đội Hàn Quốc cũng dự định dành 890 tỷ won để nâng cấp 40 chiếc máy bay trực thăng loại CH-47 và HH-47D trong giai đoạn 2018-2028./.