Hỏi: Sự xuất hiện của biến thể mới B.1.1.529, hay còn được biết đến là biến thể Omicron, đang gây rung chuyển toàn cầu. Nhiều nước trên thế giới ngay lập tức siết chặt kiểm soát biên giới, áp dụng lệnh cấm đi lại đối với người đã đi qua khu vực Nam Phi - nơi phát hiện ra biến thể này đầu tiên. Câu hỏi được đặt ra là biến thể Omicron có gì nguy hiểm, vì sao cộng đồng khoa học các nước lại sợ hãi nó tới vậy?
Trả lời: Biến thể Omicron được cho là có tới 50 đột biến, trong đó 32 đột biến trên protein gai, nhiều gấp đôi số lượng trên biến thể Delta, và là phiên bản virus đột biến nhiều nhất từ trước cho tới nay. Omicron còn hội tụ cả những thay đổi từng thấy ở các biến chủng lẫn các đột biến mới.
Giới khoa học cũng dự đoán biến thể Omicron có thể lây lan nhanh hơn, nguy cơ tái nhiễm cao hơn các biến chủng khác. So với biến thể Delta, biến thể Omicron có thể lây lan nhanh hơn 500%.