Ở vòng bảng, Luke Shaw phải chờ tới trận đấu thứ 2 của Anh trước Scotland để có cơ hội được ra sân. Tuy nhiên, đây là trận đấu mà Anh để Scotland cầm hòa 0-0.
Sau trận đấu này, cùng với nhiều cầu thủ khác của Anh, Shaw trở thành mục tiêu chỉ trích, chê bai.
Thậm chí, cựu huấn luyện viên của anh, ông Jose Mourinho từng nói rằng: “Cá nhân tôi lựa chọn Chilwell cho vị trí hậu vệ trái. Không phải nghi ngờ gì. Tôi biết cậu ấy quá rõ. Cậu ấy chơi thông minh, có khả năng chiếm lĩnh không gian và tạt bóng tốt. Còn về Shaw, cậu ấy mới chỉ có 1 mùa giải tốt mà thôi. Chilwell tỏ ra chơi hay hơn, cậu ấy chịu áp lực tốt hơn.”
[Đánh bại Đức, đội tuyển Anh giành vé vào tứ kết EURO 2020]
Không chỉ có huấn luyện viên Mourinho, cũng nhiều ý kiến cho rằng huấn luyện viên Southgate nên tin tưởng Ben Chilwell hay sử dụng lại Trippier cho hành lang cánh trái của tuyển Anh, đặc biệt là khi đội bóng này bước vào trận đấu quan trọng với Đức.
Tuy nhiên, những gì diễn ra trong 90 phút ở sân vận động Wembley đã cho thấy huấn luyện viên Southgate có lựa chọn chính xác và Shaw đã có trận đấu “của cuộc đời mình."
Kể từ khi Jack Graelish vào sân, Shaw có người đập nhả và chơi chồng biên cùng. Nhưng trước đó, dù không có ai chơi cùng cho mặt trận tấn công, Shaw vẫn khóa chặt cánh phải của Đức.
Cần nhớ rằng Joshua Kimmich là hậu vệ cánh phải chơi cực xuất sắc của bóng đá Đức trong những năm gần đây. Tuy nhiên, Shaw đã bịt kín không gian lên bóng của đối phương nhờ khả năng đứng vị trí tốt, cũng như việc luôn có sợi dây gắn kết với một người đồng đội khác cũng tại Manchester United, đó là thủ quân Harry Maguire.
Chắc chắn, một người kinh nghiệm như ông Southgate nhận ra được những diễn biến trên sân. Khi thủ đã chắc bên biên trái, việc ông tung Graelish vào được coi là “cú đấm quyết định.”
Những pha chồng biên của bộ đôi Graelish với Shaw đã mở toang cánh phải của tuyển Đức, dẫn tới 2 bàn thắng cho Anh. Đáng chú ý, trong tình huống ghi bàn thứ 2, khi tiền vệ Rice đang nằm trên sân, các cầu thủ Anh vẫn triển khai bóng. Rất nhanh, Shaw xuất hiện ở trung lộ để nhận bóng của đồng đội, đẩy xuống cho Graelish bên biên trái, trước khi tiền vệ này kiến tạo cho Hary Kane lập công.
Có lẽ sau trận đấu này, những lời chỉ trích nhằm vào Shaw từ truyền thông hay dư luận Anh sẽ không còn. Họ sẽ phải ghi nhận những gì mà hậu vệ trái này làm được trong 90 phút ở Wembley. Shaw đã hứa và thực hiện được.
Trước trận đấu với đội tuyển Đức, anh đã nói: “Thật khó tin nếu chúng tôi thắng được Đức. Không chỉ với các cầu thủ mà cả quốc gia. Tôi nghĩ rằng những gì xảy ra trong quá khứ đã là quá khứ. Chúng tôi muốn tự mình xây dựng lịch sử”./.