Có bình thường hay không khi Arsene Wenger bất ngờ lên tiếng sẽ bắt tay với Jose Mourinho ngay trước khi trận đại chiến Man United-Arsenal diễn ra cuối tuần này? Sự nhượng bộ lịch sự đúng kiểu Pháp của ông Wenger có thể báo hiệu một kết quả không mấy tốt đẹp với các "Pháo thủ" trước đối thủ truyền kiếp của họ.
Bất lợi Arsenal
Sự thật là sau đợt triệu tập đội tuyển quốc gia kéo dài hai tuần, Arsenal là một trong những câu lạc bộ chịu ảnh hưởng nặng nề nhất giải Ngoại hạng. Hector Bellerin là một trong những cầu thủ chắc chắn không thể ra sân tại Old Trafford vào tối mai khi tái phát chấn thương mắt cá chân nghỉ hết năm. Người dự bị cho Bellerin ở vị trí này, Mathieu Debuchy vẫn đang trong quá trình dưỡng thương sau chấn thương hồi tháng 8. Vì thế nhiều khả năng Carl Jenkinson, hậu vệ mới chỉ đá có 3 trận trong mùa giải này sẽ xuất hiện trong đội hình xuất phát.
Đây hiển nhiên là một tin không vui vẻ gì với ông Wenger cũng như người hâm mộ Arsenal. Jenkinson chính là một nhân chứng còn sót lại trong trận thảm bại 2-8 của Arsenal trước chính đối thủ truyền kiếp cách đây 6 năm. Trong trận đấu đó, Jenkinson ở tuổi 18 phải nhận một thẻ đỏ, và gần như chững lại hoàn toàn sau cú sốc đầu đời. Gặp lại Man United vào lúc này, trong điều kiện không có cả sự tự tin, lẫn cảm giác bóng cần thiết có thể là điều tệ nhất sẽ xảy đến với hậu vệ người Anh này.
Ngoài mất mát mang tin Bellerin, Santi Cazorla, một trụ cột ở hàng tiền vệ Pháo thủ cũng sẽ không thể ra sân vì không kịp bình phục chấn thương gót Achilles. Ngoài ra, thể lực của Alexis Sanchez cũng đang bị đặt dấu hỏi sau khi tiền đạo người Chile chỉ có đúng một ngày nghỉ sau khi thi đấu cho đội tuyển Chile tại Vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ.
Những tiết lộ mới đây đã chỉ ra rằng, các cầu thủ Arsenal đã di chuyển nhiều gấp rưỡi các cầu thủ Man United trong đợt tập trung này. Quãng đường chênh lệch bằng đúng… nửa vòng trái đất rõ ràng đã kéo Arsenal trở lại với rủi ro thường thấy trong các cuộc đấu với Quỷ đỏ.
Thuận lợi M.U
Trong khi Arsenal lao đao vì thể lực, thì Man United của Jose Mourinho có cái cớ để tập trung vào cuộc quyết đấu này nhiều hơn. Những trụ cột thường xuyên ra sân trong đội hình xuất phát của Man United không phải bay quá nhiều trong đợt tập trung vừa rồi. Nhóm Tây Ban Nha gồm David De Gea, Ander Herrera hay Juan Mata chỉ di chuyển quãng đường bằng… 1/6 Alexis Sanchez. Wayne Rooney chỉ bay nội địa. Ibrahimovic, Carrick giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế nên hoàn toàn khỏe mạnh. Thậm chí Paul Pogba còn được nghỉ ngơi cả tuần sau khi không cùng đội tuyển Pháp có trận giao hữu nào sau loạt trận thi đấu Vòng loại World Cup (kết thúc vào ngày 11/11).
Việc sở hữu những trụ cột là cầu thủ châu Âu đang đem tới lợi thế quá rõ rệt cho "Quỷ đỏ" trong cuộc đại chiến lớn này. Bàn thêm về Pogba, tiền vệ người Pháp đang phần nào chứng tỏ được giá trị sau chuỗi ngày gây thất vọng tràn trề hồi đầu mùa. Siêu phẩm kiểu Zidane vào lưới Swansea cách đây hai tuần là lần đầu tiên các cổ động viên Man United phát cuồng vì bản hợp đồng kỷ lục của họ. Bất chấp việc Swansea City giờ quá yếu so với chính họ cách đây hai hay ba mùa giải, song bàn thắng đó vẫn có tác dụng khai phóng lớn với Pogba về cả tâm lý cũng như chuyên môn. Mourinho giờ có lẽ đã tìm ra một vị trí thích hợp hơn cho ngôi sao người Pháp khi đẩy anh chơi.
Cả từ duy tâm tới duy lý, Man United đều đang gặp thuận lợi hơn Arsenal trong cuộc đại chiến mà nhiều người cho rằng đội khách mới là cửa trên. "Pháo thủ" vì thế sẽ phải chững lại, giống tất cả các chuyến làm khách tới Old Trafford trong khuôn khổ Premier League suốt gần 10 năm qua?./.