Theo AFP, ngày 15/4, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter khẳng định Mỹ vẫn mời Trung Quốc tham gia cuộc tập trận hải quân đa phương trên Thái Bình Dương trong năm nay bất chấp tình trạng căng thẳng song phương gia tăng.
Khi ở thăm tàu sân bay USS John C. Stennis của Mỹ đang ở khu vực Biển Đông, ông Carter nói: "Chúng tôi không có động thái rút lời mời họ (Trung Quốc tham gia cuộc tập trận)."
Ông hối thúc Trung Quốc nên "ngừng xa rời mọi người" và ngừng tự "cô lập mình."
Theo ông, Trung Quốc "nên tìm cách trở thành một phần trong hệ thống các quốc gia hợp tác."
Trước đó, các nghị sỹ Mỹ đã kêu gọi hủy lời mời Trung Quốc tham gia cuộc tập trận Vành đai Thái Bình Dương năm 2016 (RIMPAC 2016) ở ngoài khơi Hawaii vào tháng Sáu và Bảy tới, vì cho rằng Trung Quốc đã có hành động gây hấn để tăng cường tuyên bố chủ quyền đối với vùng lãnh hải ở châu Á./.