Giống như U23, U19 Việt Nam cũng tập trung dài hạn, cũng du đấu nước ngoài, cũng dự các giải giao hữu trước khi đá giải chính thức. Trong quá khứ, U23 từng thảm bại với con đường ấy. U19 thì sao?
Các học trò của huấn luyện viên Graechen Guillaume đã gần như không có thời gian nghỉ ngơi khi liên tục lao vào tập luyện ngay khi vừa đặt chân xuống Nhật Bản.
Chuyến bay rạng sáng 8/6 đưa U19 Việt Nam có mặt tại Nhật Bản vào sáng ngày 8/6. Các cầu thủ chỉ kịp có mặt tại trung tâm tập huấn Green Sakai trước khi ra sân tập luyện ngay trong buổi chiều. Hôm nay, đội tuyển cũng có thêm hai buổi tập nữa (vào 9 giờ 30 và 15 giờ 30) trước khi bước vào trận đấu đầu tiên trong ngày mai (10/6) với đối thủ rất mạnh là Sinh viên Nhật Bản.
Tính ra, các cầu thủ U19 Việt Nam chỉ được nghỉ một buổi duy nhất trong sáng ngày mai (10/6) trước khi ra sân vào buổi chiều.
Đó là một lịch trình rất gắt gao và đòi hỏi về thể lực phải cực tốt. Với những cầu thủ không quen di chuyển bằng máy bay hoặc chưa thích ứng được với thời tiết mới, họ thậm chí còn không có thời gian để hồi phục thể lực.
Và đấy chỉ là khởi đầu cho một quá trình thi đấu, tập huấn dài và nặng nhọc của đội tuyển. Sau chuyến đi Nhật Bản, U19 Việt Nam sẽ trở về tập luyện tại Gia Lai từ ngày 30/6. Ngay sau đó, đội tuyển nhiều khả năng sẽ dự liên tiếp ba giải đấu là giải U22 Đông Nam Á, giải U19 Đông Nam Á và giải U19 châu Á.
Như vậy, trước thềm giải đấu quan trọng nhất của đội tuyển là giải U19 châu Á, U19 Việt Nam sẽ có 4 tháng tập luyện liên tục, tham gia 2 giải đấu chính thức, đá khoảng 20 trận (trong đó có 10 trận chính thức). Tính trung bình là 6 ngày/trận.
Đó thực sự là một lịch thi đấu rất nặng với những cầu thủ chưa tròn 19 tuổi, chưa thi đấu chuyên nghiệp và chưa phát triển hết về thể chất. Nên nhớ, rất nhiều cầu thủ trong thành phần U19 Việt Nam chỉ quen với các sân chơi ngắn ngày của các hệ thống giải trẻ.
Nhìn vào lịch thi đấu của U19 Việt Nam, có thể nhận ra VFF đang cho đội tuyển đi lại đúng con đường mà U23 Việt Nam từng đi trước SEA Games 27. Ngày đó, đội tuyển U23 cũng tập trung dài hạn, du đấu tại Hungary và tham dự một giải đấu căng thẳng là BTV Cup ngay trước thềm SEA Games.
Kết quả, đội U23 kiệt sức trong SEA Games, bị loại sau vòng bảng với thất bại toàn diện trước Malaysia. Đương nhiên, U23 Việt Nam không chỉ thất bại do chọn sai điểm rơi phong độ. Đội bóng ấy vốn không sở hữu một lực lượng mạnh, bị đánh giá là “yếu nhất trong các thế hệ U23 nhiều năm qua” và phải gặp đương kim vô địch Malaysia ở trận quyết định.
Nhưng dù sao, thất bại của họ vẫn là bài học cảnh tỉnh cho đội U19. Hi vọng Công Phượng và các đồng đội sẽ không đi vào con đường thất bại của những người đàn anh.
Trung tâm tập huấn Green Sakai là điểm tập kết của U19 Việt Nam trong quãng thời gian có mặt tại Nhật Bản. Đây là trung tâm tập huấn của các đội tuyển quốc gia Nhật Bản và các đội bóng nước ngoài tới đây giao hữu. Trung tâm này được trang bị cơ sở vật chất kỹ thuật hiện đại với 4 sân cỏ tự nhiên, 15 sân cỏ nhân tạo. Nhà ăn của trung tâm rất rộng, thoáng mát. Mỗi bữa ăn phục vụ 6 món.