Vua kiến tạo James Milner dự bị gần hết trận. Vua phá lưới Harry Kane chuyên đá... phạt góc. Và tuyển Anh đánh rơi chiến thắng vào phút chót trong trận ra quân ở Vòng chung kết Giải bóng đá vô địch châu Âu (EURO) 2016.
Chậm chạp, thiếu ''cú đấm'' quyết định
Cầm bóng nhiều hơn hẳn đối thủ và tạo ra thế trận một chiều nhưng vấn đề của người Anh trong trận này là tốc độ triển khai tấn công của họ quá chậm, do đó không tạo ra được nhiều khoảng trống và đột biến trước hàng thủ dày đặc của Nga. Ngay một cầu thủ nổi tiếng nhanh nhẹn như Sterling cũng tỏ ra chậm chạp, điển hình là pha thoát xuống tiếp cận khung thành Akinfeev nhưng bị hậu vệ Nga phá bóng ngay trong chân vì thiếu sức rướn.
Nga đá phòng thủ số đông trong khi Anh lại luân chuyển bóng chậm nên hầu hết các pha tấn công của họ đều bị đối thủ cản phá. Còn trong một số ít tình huống mà "Tam sư" thực hiện được ý đồ phối hợp của mình thì họ lại thiếu cú đấm quyết định. Đã hai lần Kily Walker dâng cao tấn công và chuyền đẹp cho Lallana nhưng cầu thủ của Liverpool hoặc đá vào vị trí của Akinfeev, hoặc đưa bóng ra ngoài.
Harry Kane gây thất vọng
Không thể giành chiến thắng trong ngày ra quân trước đội tuyển Nga, những người yêu mến đội tuyển Anh có lý do để thất vọng với hàng công, đặc biệt là việc lựa chọn Harry Kane đá trung phong.
Một lần khác Alli chuyền đẹp cho Rooney sát vòng cấm nhưng số 10 cũng sút đúng vị trí của thủ môn Nga. Đến khi Rooney dứt điểm hiểm hóc trong tình huống tấn công nguy hiểm nhất trước khi Anh ghi bàn nhờ công Eric Dier thì lại bị Akinfeev xuất sắc từ chối. Rõ ràng "Tam sư" thiếu đòn sát thủ.
Những sai lầm của Hodgson
Với việc dùng tới 5 cầu thủ Tottenham trong đội hình xuất phát (Rose, Walker, Eric Dier, Alli và Harry Kane), ông Roy Hodgson rõ ràng cho thấy ý đồ muốn tạo ra sự gắn kết và ăn ý trong lối chơi của tuyển Anh. Trong lựa chọn này ông đã đúng nhưng cũng đã sai.
Bàn thắng duy nhất của Tam sư được quyết định bởi những người Tottenham. Alli mang về quả đá phạt hàng rào cho Eric Dier ghi bàn quyết định. Nhưng bàn gỡ hòa của Berezutski cho Nga vào phút chót khiến người Anh mừng hụt cũng bắt nguồn từ một người Tottenham khác là Danny Rose khi anh bị Schennnikov đánh bại trong pha tranh chấp bóng bổng, tạo cơ hội cho Berezutski ghi bàn gỡ hòa.
Trong khi Alli và Kane rất ăn ý với nhau ở Spurs mùa qua thì trận này họ lại “mất liên lạc”. Cầu thủ người Anh kiến tạo tốt nhất ở Premier League mùa rồi là James Milner thì ông Hodgson để dự bị gần hết hết trận mới đưa vào thay một Sterling nhạt nhòa. Vua phá lưới Premier League Harry Kane thường xuyên "đói" bóng và biến thành chuyên gia... đá phạt góc đến mức Alan Shearer phải thốt lên rằng nếu là anh mà huấn luyện viên yêu cầu như vậy thì anh sẽ đề nghị người khác làm việc đó.
Hẳn việc Kane chuyên đá phạt góc là do ông Hodgson yêu cầu, chứ không lẽ nào anh lại tự chọn làm như vậy? Tại sao không phải là Rooney hay Alli đá phạt góc cho Kane mà lại là ngược lại? Quá khó hiểu. Tại sao Milner kiến tạo giỏi hơn bất kỳ cầu thủ người Anh nào mùa qua lại mãi cuối trận mới được tung vào còn Sterling gây thất vọng cả ở Man City mùa qua lẫn ở trận gặp Nga này lại đá gần hết trận?
Và tương tự như vậy là không phút ra sân nào cho chân sút số 2 Premier League Jamie Vardy trong khi Kane nhạt nhòa mà vẫn chơi hết trận? Nếu giả định vấn đề của Milner và Vardy là thể lực thì họ vẫn nên được vào sân sớm hơn hoặc trong một khoảng thời gian nào đó, nhất là khi chúng ta thấy tuyển Anh đá bế tắc thế nào suốt quãng thời gian dài. Nhưng Roy Hodgson không nghĩ vậy. Và "Tam sư" mất điểm trong một trận đấu mà họ bế tắc và thiếu cú đấm quyết định./.