Đội tuyển Xứ Wales đang viết nên câu chuyện cổ tích tuyệt đẹp khi lọt vào đến Bán kết Giải vô địch bóng đá châu Âu (EURO) 2016. Việc Vòng chung kết EURO được mở rộng lên 24 đội đã góp phần tạo điều kiện cho Xứ Wales vượt qua vòng loại.
Các học trò của huấn luyện viên Chris Coleman càng chơi càng hay, trận sau hợp lý hơn trận trước, và đặc biệt không bị phụ thuộc quá đáng vào cá nhân Gareth Bale.
Nền tảng thành công của Xứ Wales là sức mạnh tập thể, khát khao thể hiện và tinh thần màu cờ sắc áo của hầu hết các cầu thủ vô danh. Dường như đội bóng này chưa nghĩ tới chương cuối của thiên cổ tích ấy. Đa phần khán giả cũng chưa muốn họ dừng lại trong cuộc đối đầu rạng sáng mai trước đối thủ Bồ Đào Nha.
Vòng chung kết Giải vô địch bóng đá châu Âu (EURO) 1968 tại Italy đã chứng kiến một hiện tượng thú vị khi đội bóng nước chủ nhà lọt vào Chung kết (và đăng quang sau đó) sau màn tung đồng xu lịch sử trước Liên Xô. Đó là một lần hy hữu trong lịch sử bóng đá, kết quả của một trận cầu đỉnh cao được định đoạt trong phòng thay đồ, với 2 mặt xấp-ngửa của đồng xu. 12 năm sau đó, đến lượt đội tuyển Bỉ gây ngờ khi lọt vào đến Chung kết. Tiếp đó, năm 1992 và 2004, lần lượt Đan Mạch và Hy Lạp đã làm nên lịch sử. Hy Lạp dự Vòng chung kết EURO với tư cách đội "lót đường", còn Đan Mạch được dự giải chẳng qua vì Nam Tư bị loại do chiến tranh. Cứ thế, theo chu kỳ 12 năm, bóng đá châu Âu lại được chứng kiến một "tân binh” tại trận chung kết. Và rất có thể Xứ Wales sẽ là đội tiếp theo!
Tất nhiên, Bồ Đào Nha là đội bóng già dơ và lắm chiêu. Những đối thủ trước đây của "Selecao" đều sừng sỏ hơn Xứ Wales (Anh, Pháp, Hà Lan và Tây Ban Nha). Nhưng lối chơi của đội bóng vốn được mệnh danh là "Brazil của châu Âu" này lại đang thiếu bản sắc, tẻ nhạt và quá thực dụng. Bồ Đào Nha đã không thể giành nổi chiến thắng nào trong thời gian thi đấu chính thức của cả 5 trận tại vòng chung kết EURO 2016.
Họ bế tắc và loay hoay không biết cách kết liễu trận đấu khi đối thủ xác định lấy phòng ngự làm chủ đạo. Nếu so với Xứ Wales, đội thắng 4/5 trận đã đấu, chỉ chịu thua duy nhất tuyển Anh bởi bàn thua ở phút bù giờ, hẳn đội bóng đến từ bán đảo Iberia không xứng đáng để đi tới trận cuối cùng.
* Phát biểu trước trận đấu:
+ Huấn luyện viên Fernando Santos (Bồ Đào Nha): "Dĩ nhiên đây là trận đấu mà đội bóng nào cũng muốn giành được phần thắng, chính vì vậy mà quyết tâm của tất cả các cầu thủ trên sân là ngang nhau. Đây sẽ không phải chỉ là trận đấu đơn thuần giữa Cristiano Ronaldo và Gareth Bale, mà là trận đấu giữa 2 tập thể đang rất khát khao thể hiện mình. Về phía đội chúng tôi, sự quyết tâm đang được đẩy lên cao độ. Tuyển Xứ Wales có lối chơi rất khác biệt so với chúng tôi bởi họ được đào tạo trong môi trường bóng đá cũng hoàn toàn khác biệt. Nếu muốn đi tiếp, các học trò của tôi sẽ phải thi đấu hoàn toàn tập trung và tỉnh táo".
+ Huấn luyện viên Chris Coleman (Xứ Wales): "Chúng tôi hiểu đội bóng của mình bị đánh giá thấp hơn so với tuyển Bồ Đào Nha. Họ là một đội bóng rất kinh nghiệm ở các vòng đấu loại trực tiếp như thế này ở các giải đấu lớn của bóng đá châu lục và thế giới. Trong khi đây lại là lần đầu tiên tham dự của chúng tôi nên việc chúng tôi là đội cửa dưới là điều hiển nhiên. Mặc dù vậy, chỉ cần các cầu thủ tuân thủ chặt chẽ đấu pháp mà Ban huấn luyện đề ra. Tôi cho rằng chiến thắng trước Bồ Đào Nha không phải là nhiệm vụ bất khả thi”.
* Những số liệu thống kê đáng chú ý:
- Trong lịch sử, Bồ Đào Nha và Xứ Wales mới chỉ gặp nhau 3 lần và đó đều là các trận giao hữu. Bồ Đào Nha tạm chiếm ưu thế với 2 chiến thắng và 1 trận thua, ghi được 7 bàn thắng và để lọt lưới 4 bàn.
- Đây là vòng chung kết EURO lần thứ 7 có sự góp mặt của Bồ Đào Nha. Thành tích tốt nhất của đội tuyển này là vào đến trận chung kết của giải đấu diễn ra trên sân nhà vào năm 2004. Bên cạnh đó, Bồ Đào Nha đã 3 lần lọt vào Bán kết vào các năm 1984, 2000 và 2012; 2 lần lọt vào đến Tứ kết ở vòng chung kết EURO 1996 và 2008.
- "Seleccao" cũng từng lọt vào Bán kết World Cup 1966 và World Cup 2006 và EURO 2012), tuy nhiên đều phải nhận thất bại chung cuộc.
- Đội tuyển Xứ Wales mới chỉ góp mặt duy nhất tại vòng chung kết EURO 2016 và họ đang có mặt tại Bán kết. Trước đây, Xứ Wales có 1 lần tham dự World Cup 1958 và đã vào tới Tứ kết.
- Bồ Đào Nha là đội đầu tiên không thắng trận nào trong 90 phút vẫn giành quyền vào Bán kết một kỳ EURO. Tuy nhiên, lịch sử bóng đá thế giới đã từng chứng kiến 3 trường hợp suốt cả giải không thắng nổi trận nào trong 90 phút vẫn có thể vô địch. Đó là câu lạc bộ Atletico Madrid (vô địch Europa League 2009/10), PSV Eindhoven (Cúp C1 mùa 1987/88) và U17 Nga (giải U17 châu Âu 2013).
- Xứ Wales đều ghi được bàn thắng trong tất cả các trận đấu tại EURO 2016.
- Bồ Đào Nha đã ghi được 6 bàn, con số này của Xứ Wales là 10 bàn từ đầu EURO 2016.
- Bồ Đào Nha có 30 cú dứt điểm trúng đích sau 5 trận vừa qua, Xứ Wales cũng có 29 lần làm được điều tương tự.
- Xứ Wales có 8 cầu thủ phải nhận thẻ vàng, con số này của Bồ Đào Nha là 5 lượt.
- Xứ Wales có tới 18 cầu thủ đang chơi bóng tại Anh dự giải năm nay.
- 4/5 trận đấu tại vòng chung kết EURO 2016, Bồ Đào Nha được hưởng nhiều hơn đối thủ tối thiểu 3 quả phạt góc. Xứ Wales chỉ được hưởng trung bình 3,6 quả phạt góc/trận.
- Cả 15 trận chính thức gần đây, Xứ Wales đều không thua trong hiệp 1. Ngược lại chỉ 2/9 trận chính thức gần nhất, Bồ Đào Nha dẫn trước đối thủ khi bước vào giờ nghỉ.
- Robson-Kanu đã có pha ghi bàn ấn tượng trong chiến thắng 3-1 trước Bỉ tại vòng Tứ kết. Đó là pha lập công thứ tư của tiền đạo 27 tuổi sau 34 lần khoác áo ĐT Wales. Có một chi tiết đáng chú ý, mỗi khi Robson-Kanu lập công thì ĐT Wales luôn thắng. Cụ thể, Wales thắng cả 4 trận trước Scotland (tháng 3/2013), Síp (tháng 10/2014), Slovakia và Bỉ (EURO 2016) khi Robson-Kanu "nổ súng".
- Nếu trận đấu bị kéo đến loạt sút luân lưu, Bồ Đào Nha sẽ chiếm lợi thế rõ rệt. Họ đã từng 3 lần phải phân định thắng thua trên chấm 11m trong lịch sử các vòng chung kết EURO và 2 lần chiến thắng (trước Anh 2004 và Ba Lan 2016). Thất bại duy nhất của người Bồ Đào Nha trên chấm luân lưu là trận thua Tây Ban Nha năm 2012. Bồ Đào Nha cũng từng thắng Anh ở Tứ kết World Cup 2006 sau loạt luân lưu.
- Nếu ra sân rạng sáng mai, Ronaldo sẽ trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử EURO có mặt trong 3 trận bán kết giải đấu này. Nếu ghi bàn, CR7 đồng thời trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ năm 1964 lập công trong 2 trận Bán kết EURO. Hai cầu thủ trước đó làm được điều này là Viktor Ponedelnik và Valentin Ivanov của đội tuyểnLiên Xô.
- Bale từng 5 lần đối đầu Ronaldo trên sân cỏ, khi cùng câu lạc bộ Tottenham giáp mặt Man United và Real Madrid. Tuy nhiên, Bale đều không thắng trong 5 trận này (gồm 1 trận hòa và 4 trận thua). Bale không ghi được bàn nào trong 5 trận nói trên, trong khi CR7 có tới 4 pha lập công.
- Hiệu quả trong những pha đá phạt của Bale cao hơn hẳn CR7. Cụ thể, Bale có 4 bàn thắng sau 38 cú sút phạt (tỷ lệ thành công 10%) trong khi Cristiano cần tới 138 cú đá phạt để có 10 bàn (7%).
- Ronaldo đã trải qua 14 mùa giải, thi đấu trên 700 trận trong màu áo câu lạc bộ lẫn ĐTQG, giành được 3 Quả bóng vàng và mọi danh hiệu ở cấp độ câu lạc bộ. Một chức vô địch cùng đội tuyển là thứ duy nhất anh còn thiếu.
- Ronaldo là cầu thủ sở hữu khả năng dứt điểm toàn năng nhất thế giới vào thời điểm hiện tại, anh sút tốt cả hai chân và cực kỳ giỏi không chiến. Tính riêng EURO 2016, CR7 chính là người dứt điểm nhiều nhất (36 lần) nhưng hiệu quả thì lại là một vấn đề lớn (40% đi trúng đích).
- Không còn chỉ biết chạy rồi tạt hoặc sút, Bale ngày càng thể hiện tầm ảnh hưởng bằng những pha chuyền bóng và khả năng di chuyển linh hoạt khắp mặt sân. So với một Ronaldo hiện chỉ còn hoạt động trong vòng cấm, rõ ràng Bale đang có khả năng bao quát tốt hơn.
* Thông tin trận đấu:
- Địa điểm: Sân vận động Stade de Lyon, ở thành phố Lyon (khánh thành ngày 1/1/2015)
- Sức chứa: 58.000 người
- Thời gian: 2h sáng mai (7/7)
- Trọng tài: Jonas Eriksson (Thụy Điển - 42 tuổi)
* Đội hình dự kiến:
+ Bồ Đào Nha (4-4-2): Rui Patrício (1); Cedríc Soares (21), José Fonte (4), Pepe (3), Eliseu (19); Danilo (13), Renato Sanches (16), Joao Moutinho (8), Joao Mário (10); Nani (17), Cristiano Ronaldo (7).
+ Xứ Wales (3-5-2): Wayne Hennessey (1);James Chester (5), Ashley Williams (6), James Collins (19); Chris Gunter (2), Joe Ledley (16), Joe Allen (7), Andy King (8), Neil Taylor (3); Gareth Bale (11), Hal Robson-Kanu (9)./.