Rạng sáng ngày 14/6 (theo giờ Việt Nam), cuộc đối đầu nảy lửa giữa hai "đại gia" của Bảng B Tây Ban Nha và Hà Lan sẽ diễn ra trên sân Arena Fonte Nova ở Salvador. Dù mới chỉ là trận ra quân, song tính quyết định của trận cầu này sẽ không cho phép hai đội mắc sai lầm và nhiều khả năng đây sẽ là một cuộc đấu trí căng thẳng giữa hai chiến lược gia lão luyện Vicente del Bosque-Louis van Gaal.
Các fan của hai đội chắc hẳn không thể ngờ rằng trận đấu đầu tiên của đội nhà ở World Cup 2014 lại là trước chính đối thủ trong trận cuối cùng của giải lần trước. Trải qua bốn năm, vị thế của hai bên dường như không mấy đổi thay: các “võ sĩ đấu bò” vẫn ngạo nghễ đứng ở cửa trên. Giới chuyên môn nhận định, một chiến thắng sít sao cho Tây Ban Nha giống như kết quả 1-0 vào mùa Hè Nam Phi là hoàn toàn có thể xảy ra.
Bất chấp một số thay đổi của hai đại diện châu Âu, cách tiếp cận cuộc đấu được chờ đợi sẽ không có gì mới mẻ. Trên thực tế, Tây Ban Nha vẫn luôn duy trì lối chơi tiki-taka quen thuộc dưới thời thuyền trưởng Vicente del Bosque cho dù đối thủ có là Brazil hay El Salvador. Họ là một tập thể quá hiểu nhau, với đa số tuyển thủ đang thi đấu cho ba câu lạc bộ Barcelona, Real Madrid và Atletico Madrid. Đáng nói hơn, phần lớn những người đã đụng độ “Cơn lốc màu da cam” ở World Cup 2010 vẫn sẽ hiện diện trên sân trong cuộc hội ngộ lần này.
Đối với Hà Lan, họ hiểu rằng chỉ có kiểu thi đấu phá lối chơi đối thủ như dưới thời cựu huấn luyện viên Bert van Marwijk mới cho phép "Oranje" khống chế được các nhà đương kim vô địch. Dù nhà cầm quân Louis van Gaal đã rất thành công với sơ đồ 4-3-3 từng làm mưa làm gió ở vòng loại khu vực châu Âu với 9/10 trận thắng, ông lập tức chuyển sang đội hình 5-3-2 an toàn hơn trong quá trình chuẩn bị cho vòng chung kết World Cup.
Hà Lan sẽ chủ trương chơi thực dụng, phòng ngự chặt trong khi huy động nhiều nhân lực để vây bắt các nhân tố trên hàng tiền vệ đội bóng đến từ bán đảo Iberia. Với năm hậu vệ và hai tiền vệ chơi thấp, họ chắc chắn sẽ tìm cách bịt mọi kẽ hở trước vòng cấm để ngăn đối phương tìm được khoảng trống, điều tối cần thiết cho lối chơi “chọc khe” ưa thích của "La Roja" (Cơn thịnh nộ màu đỏ).
Bài học để thua Brazil 0-3 trong trận chung kết Confederation Cup năm ngoái chắc chắn buộc "những chú bò tót" phải nhìn lại mình. Ngày hôm đó, trước một đối thủ tấn công trực diện, sử dụng sức mạnh để gây áp lực trên khắp sân trước khi vận dụng tốc độ cao, Tây Ban Nha đã sụp đổ.
Có lẽ biết được điều này, van Gaal đã cho các học trò chuẩn bị đội hình giàu tính phòng ngự. Tuy nhiên, dù có trong tay các ngôi sao có thể phản công nhanh như Arjen Robben và Robin van Persie, Hà Lan lại không có nền tảng thể lực sung mãn và tính quyết liệt như Brazil. Vì thế, nếu họ quá cố sức chơi pressing, rất có thể nguy cơ làm vỡ vụn trận đấu như ở Johannesburg năm 2010 sẽ lại tái hiện.
Tuy không phải trận đấu cuối cùng để giành cúp vàng, cuộc đọ sức này vẫn được coi là trận chung kết của Bảng B. Cả hai ông lớn của châu Âu đều muốn thắng để nắm lợi thế cho cuộc đua đến ngôi đầu bảng, vị trí có thể giúp họ tránh được đội chủ nhà hùng mạnh ở vòng 1/8 do "các vũ công Samba" gần như chắc chắn sẽ đứng đầu Bảng A. Và có khả năng, sự khác biệt chỉ đến từ những sai lầm của các cá nhân, như cách người Hà Lan đã “quên” kèm tiền vệ Andres Iniesta để anh này xé tung mành lưới đội nhà hồi bốn năm trước.
Trước đây, hai đội đã gặp nhau 10 lần và lịch sử đang mỉm cười với Tây Ban Nha khi họ đã có năm chiến thắng và bốn lần thất bại. Nhưng "La Roja" cũng đang phải đối mặt với thách thức không nhỏ khi tiền đạo chủ lực Diego Costa chưa chắc đã đủ sung sức để ra sân. Dù thế họ vẫn có quyền tự tin khi hiểu được bất lợi của đối thủ chính là sự thiếu kinh nghiệm ở những đấu trường lớn.
Còn về phần đội tuyển màu da cam, vết thương mà "những chú bò tót" gây ra trên đất Nam Phi bốn năm trước giờ vẫn còn nhức nhối, khát khao phục hận chỉ còn chờ tiếng còi khai cuộc để bùng cháy.
Người hâm mộ Brazil sẽ dõi theo cuộc tranh tài này để sớm nhận định Selecao phải chạm trán ai ở vòng sau. Nhưng trên hết, họ sẽ được thưởng thức một bữa tiệc bóng đá thịnh soạn bậc nhất thế giới ngay trong ngày thứ hai của giải. Và một khi tấn công đã trở thành bản ngã của cả Tây Ban Nha và Hà Lan, các tín đồ túc cầu giáo hãy tin vào một trận cầu rực lửa.
Dự đoán: Tây Ban Nha 2-1 Hà Lan