Ra sân với đội hình mạnh nhất mà mình có, hai gã khổng lồ của bóng đá châu Á - Nhật Bản và Iran hẹn nhau một phen quyết đấu. Vì thế, trận bán kết Asian Cup 2019 được ví như trận chung kết sớm của giải đấu. Và những diễn biến của trận đấu phản ánh điều đó.
Nhật Bản gây bất ngờ khi nhập cuộc rất nhanh. Trong khi đó, Iran vẫn giữ lối chơi quen thuộc khi những đường bóng thường tập trung cho chân sút Sardar Azmoun. Trong hiệp đầu tiên, cả hai cùng chơi ăn miếng trả miếng. Với đẳng cấp ngang hàng, Nhật Bản và Iran không ngần ngại tung về phía khung thành đối phương những miếng đánh sắc lẹm. Cơ hội đáng kể nhất trong hiệp đầu tiên thuộc về Iran, với pha đi bóng và dứt điểm cận thành hiểm hóc của tiền đạo trẻ Azmoun.
Thủ thành Gonda của Nhật Bản cản phá xuất thần, khiến cơ hội tốt nhất của hiệp 1 qua đi.
Với rất nhiều cơ hội được tạo ra nhưng đều không thể tận dụng được, Nhật Bản và Iran kết thúc hiệp 1 đầy hấp dẫn nhưng không có bàn thắng. Cả hai đội đều chơi rất chặt chẽ và không để lộ một điểm yếu nào.
Sang hiệp 2, hàng thủ Iran bất ngờ đã bị xuyên thủng lần đầu tiên ở Asian Cup 2019. Tận dụng sai lầm của các hậu vệ Iran, Osako ghi bàn mở tỷ số cho đội tuyển Nhật Bản ở phút 57 bằng cú đánh đầu hiểm hóc sau đường chuyền tuyệt đẹp của Minamino. Trong khi các cầu thủ Iran còn đang choáng váng sau bàn thua, họ lại chịu quả phạt penalty sau khi trọng tài Beath tham khảo công nghệ VAR. Trên chấm 11m, Osako đã đánh lừa được Beiranvand và không mắc sai lầm nào để gia tăng cách biệt cho "Samurai xanh."
Iran chơi rất quyết tâm trong nửa cuối của hiệp 2. Huấn luyện viên Carlos Queiroz liên tiếp có sự thay đổi người khi đưa Mehdi Torabi và Saman Ghoddos vào sân, nhưng hàng thủ Nhật Bản luôn bình tĩnh hóa giải các đường lên bóng của các cầu thủ Iran.
Mải mê tấn công, Iran lại dính thêm đòn phản công của Nhật Bản. Haraguchi chấm dứt hy vọng của Iran ở phút 92 bằng bàn thắng nâng tỷ số lên 3-0 sau pha phối hợp rất hay với các đồng đội.
Nhật Bản lọt vào trận chung kết và sẽ gặp đội thắng trong trận bán kết 2 giữa Qatar và Các Tiểu vương Quốc Arab Thống nhất (UEA)./.