Thị trưởng New York Bill DeBasio quyết định kết thúc sớm kỳ nghỉ ở Italy để trở về chỉ đạo điều tra vụ việc cảnh sát ở thành phố này làm chết một người đàn ông da màu.
Theo báo Tin New York Hàng ngày, quyết định cắt ngắn kỳ nghỉ của ông De Blasio được đưa ra ngày 18/7 sau khi ông xem đoạn video của một nhân chứng ghi lại việc cảnh 5 cảnh sát ở New York bắt giữ một người đàn ông da màu, và trong lúc thi hành nghiệp vụ đã khiến người đàn ông này tử vong.
Ngay trong ngày 19/7, thị trưởng De Blasio đã tổ chức cuộc họp báo tại tòa thị chính ở New York, tuyên bố yêu cầu các cơ quan chức năng phải điều tra tường tận về vụ việc.
Eric Garner, người đàn ông da màu bị năm cảnh sát bắt giữ hôm 17/7 vì bị cho là bán lẻ thuốc lá lậu tại khu Harlem, một trong những khu vực phức tạp nhất của New York. Ba cảnh sát đè ông Garner xuống vỉa hè, một cảnh sát siết cổ từ phía sau, còn một cảnh sát tra còng số 8.
Trong lúc bị siết cổ ông Garner đã kêu rằng ông “không thể thở” và nằm bất động ngay sau đó. Các hình ảnh từ video cho thấy trước cảnh ông Garner bất tỉnh, chỉ có một cảnh sát yêu cầu ông “hít vào thở ra,” còn bốn cảnh sát còn lại đã không có trợ giúp gì ngoài việc lục túi quần tìm thuốc lá tang vật. Cứu hộ y tế đã tới hiện trường sau đó bốn phút, cũng không có biện pháp sơ cứu tại hiện trường.
Ông Garner, 43 tuổi, có vợ và sáu con, được cảnh sát cho biết đã chết khi vào tới bệnh viện.
Thị trưởng De Blasio được cho biết là đã xem toàn bộ đoạn video ghi lại cảnh trên. “Thật là tồi tệ,” ông Basio nói trong cuộc họp báo, “Tôi đã xem đoạn video ấy giống như một thành viên trong gia đình nào đó cũng xem. Xem những cảnh này rất đau lòng.”
Ông De Blasio trở thành thị trưởng của thành phố sầm uất nhất nước Mỹ từ đầu năm nay sau khi chiến thắng vang dội, giành 73% phiếu bầu trước đối thủ từ đảng Cộng hoà trong cuộc bầu cử cuối năm ngoái. Ông là người đầu tiên đến từ đảng Dân chủ đứng đầu NewYork kể từ năm 1993.
Theo một trợ lý hàng đầu của De Blasio, ông quyết cắt ngắn kỳ nghỉ của mình bởi “ông ấy thấy tầm quan trọng để có mặt ở đây (tòa nhà thị chính New York)… và cùng bàn bạc với các nhà lãnh đạo của cộng đồng”.
Hiện hai trong số năm cảnh sát nói trên đã bị tạm đình chỉ công tác, tạm thu thẻ và súng, gồm có Daniel Pantaleo, viên cảnh sát mặc thường phục lúc xảy ra vụ việc, và là người đã ghì tay siết cổ ông Garner.
Tại Mỹ, bán thuốc lá lẻ lậu như ông Garner dù bị cấm nhưng khá phổ biến ở các khu vực có nhiều người da màu. Một bao thuốc lá thường có giá từ 5-7 USD, nhưng bán lẻ có giá 1 USD 1 điếu. Và việc cảnh sát lạm quyền và hành xử phân biệt với người da màu ở Mỹ không phải là hiếm./.