Trong chuyến thăm Philippines ngày 28/4, Tổng thống Mỹ Barack Obama tuyên bố hiệp định hợp tác quốc phòng hai nước vừa ký kết sẽ giúp tăng cường năng lực phòng thủ của Philippines cũng như thúc đẩy hòa bình và ổn định trong khu vực.
Phóng viên TTXVN từ Singapore đưa tin, Hiệp định hợp tác quốc phòng tăng cường Philippines-Mỹ (EDCA) được ký ngay trước khi ông Obama đến Philippines ngày 28/4.
Hiệp định có thời hạn 10 năm, cho phép Mỹ có quyền tiếp cận lớn hơn với các căn cứ quân sự, các hải cảng và sân bay của Philippinnes. Binh lính Mỹ sẽ được tăng cường luân chuyển qua các căn cứ quân sự này của Philippines và tham gia các hoạt động huấn luyện chung.
Hiệp định này được xem là bước đi mới nhất nhằm khẳng định chiến lược "xoay trục" sang châu Á của Mỹ.
Phát biểu tại cuộc họp báo chung với Tổng thống Philippinnes Benigno Aquino III, Tổng thống Obama nêu rõ: "Mục tiêu của hiệp định này là xây dựng năng lực của Philippines tham gia huấn luyện và phối hợp, không chỉ nhằm đối phó với các vấn đề an ninh trên biển, mà còn tăng cường năng lực của hai nước để trong trường hợp xảy ra thảm họa thiên tai có thể ứng phó nhanh chóng."
Ông Obama cũng nhấn mạnh mục tiêu của hiệp định "không phải là đối đầu hay kiềm chế Trung Quốc, mà chỉ để đảm bảo rằng các luật lệ và chuẩn mực quốc tế được tôn trọng, bao gồm đối với các khu vực xảy ra tranh chấp quốc tế."
Về phần mình, Tổng thống Philippines cho biết hiệp định quốc phòng với Mỹ "đưa hợp tác an ninh giữa hai nước lên một mức cao hơn, khẳng định lại cam kết của hai nước đối với an ninh và quốc phòng của nhau, đồng thời thúc đẩy hòa bình và ổn định trong khu vực."
Philippines là chặng dừng chân cuối cùng của ông Obama trong chuyến công du kéo dài một tuần tới 4 nước châu Á, gồm cả Nhật Bản, Hàn Quốc và Malaysia, nhằm thúc đẩy cam kết của Washington đối với khu vực này.
Tại mỗi nước, Tổng thống Obama đều tái khẳng định các cam kết trong hiệp ước, theo đó Mỹ sẽ bảo vệ các đồng minh châu Á trong những tình huống khó khăn, sẵn sàng đáp trả bất cứ sự đe dọa nào về quân sự nhằm vào các quốc gia đồng minh thận cận và lâu đời của Mỹ trong khu vực./.