Bất chấp sức mạnh của Arbil (Iraq), huấn luyện viên Phan Thanh Hùng vẫn quyết tâm giúp Hà Nội T&T đánh bại đối thủ để giành lợi thế trong trận tứ kết lượt đi AFC Cup diễn ra chiều mai (19/8).
Đối thủ của Hà Nội T&T trong trận đấu ngày mai là Arbil của Iraq. Đội bóng Trung Đông là khách quen của AFC Cup, từng vào tới chung kết giải này hồi năm 2012 và hiện đang đứng thứ hai ở giải vô địch quốc gia Iraq. Trước đối thủ rất mạnh, huấn luyện viên Phan Thanh Hùng thận trọng nhưng vẫn quyết tâm: “Arbil có truyền thống lâu đời, họ thành lập từ năm 1968, đá AFC Cup nhiều rồi, từng vào tới cả chung kết. Cầu thủ của họ có thể hình cao to, có lối chơi rõ nét.
Chúng ta có lợi thế sân nhà trong ngày mai. Nếu có chiến thắng, đó sẽ là ưu thế lớn cho trận lượt về trên sân đối phương. Hà Nội T&T phải cố gắng bởi qua các clip tôi xem, qua thành tích của Arbil, họ thực sự là một đội bóng mạnh. Nếu chúng ta không thắng được, mọi thứ sẽ là cực kỳ khó khăn. Mục tiêu của T&T là tranh chấp quyền đi tiếp.”
Chuẩn bị cho trận gặp Arbil, Hà Nội T&T sẽ không có ngoại binh Hector (không được đăng ký) và đội phó Sỹ Cường (chấn thương). Đó là lý do khiến ông Hùng phải cẩn trọng hơn. Cựu vương V-League sẽ sử dụng thủ môn tốt nhất của họ trong khung gỗ là Dương Hồng Sơn. Ông Hùng tiết lộ: “Việc có một thủ môn trẻ như Văn Công là điều đáng mừng. Nhưng tôi vẫn ủng hộ Sơn trong trận đấu ngày mai. Sau giai đoạn khởi đầu rất tốt, Công đã có dấu hiệu chững lại nhất là ở các trận gần đây. Tôi vẫn tín nhiệm Sơn bắt chính cho trận đấu ngày mai.”
Tổn thất về lực lượng cũng là vấn đề của đội khách Arbil. Huấn luyện viên trưởng Ayob Odisho cho biết hợp đồng của Arbil với một cầu thủ của Olympiakos (Hy Lạp) đã không kịp hoàn thành do vấn đề thủ tục. Dù vậy, lực lượng của đội bóng này vẫn rất mạnh với ba ngoại binh Tây Ban Nha trải đều ở cả ba tuyến. Trong khung gỗ, Arbil có một “vị thần” thực sự là Jalah Hassan Hachim. Thủ môn mang áo số 12 vừa là đội trưởng của Arbil, vừa là đội trưởng tuyển quốc gia Iraq. Tại trận vòng 16 đội với Nejmeh, Jalah đã gây ấn tượng mạnh khi đẩy thành công ba quả phạt đền, mang về vé đi tiếp cho Arbil.
Trước một đối thủ đáng gờm, đội trưởng Gonzalo của Hà Nội T&T vẫn tỏ ra cứng cỏi: “Tôi không biết nhiều thông tin về thủ môn đội bạn nhưng cũng đã nghe chuyện anh ta cứu được ba quả phạt đền ở vòng 16 đội. Dù vậy, đó là bóng đá, đôi lúc bạn không may, đôi lúc bạn gặp may. Tôi đã sẵn sàng đối diện với anh ta.”
Đã trải qua bốn trận “tịt ngòi” liên tiếp ở V-League, Gonzalo vẫn khẳng định anh đang tự tin: “Huấn luyện viên trưởng, đồng đội rất tin tưởng tôi. Ngược lại, tôi cũng tin tưởng mọi người. Đó là lý do khiến tôi rất tự tin trong trận đấu ngày mai. Với tôi, điều quan trọng là đội giành chiến thắng. Tôi có ghi bàn hay không không phải là việc quan trọng.”
Theo thông tin từ AFC, Hà Nội T&T sẽ phải thi đấu trận lượt về với Arbil trên sân trung lập tại Liban hôm 26/8 do ảnh hưởng của bất ổn chính trị tại Iraq. Trước đó, giải vô địch quốc gia Iraq cũng đã phải tạm hoãn vì lý do tương tự. Trận đấu cuối cùng của Arbil đã diễn ra cách đây hơn hai tháng (10/6).
Dù vậy, huấn luyện viên trưởng Ayob Odisho vẫn rất tự tin: “Arbil không gặp vấn đề gì khi giải bị tạm hoãn. Giải sẽ tiếp tục khởi tranh sớm. Đội tuyển quốc gia của Iraq cũng sẽ được tập trung sớm chuẩn bị cho năm 2015. Tôi cũng biết một số thông tin về đội bóng Hà Nội T&T. Tôi biết là V-League vẫn đang tiếp tục, khác với giải Iraq đã bị hoãn lại. Đây là lợi thế của Hà Nội T&T.”