Huấn luyện viên trưởng đội tuyển U22 Thái Lan Worrawoot Srimakha đã triệu tập thủ môn Nont Muangngam vào đội hình thi đấu ở SEA Games 29 để thay thế cho "người gác đền" Rattanai Songsangchan (Port FC) xin rút lui vì chấn thương.
Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Muangngam được tham dự đấu trường quan trọng nhất ở khu vực Đông Nam Á. Thủ thành 20 tuổi này đã gây ấn tượng mạnh khi từng thi đấu cho đội trẻ AS Nancy (Pháp) trước khi lên chơi cho đội 1 từ năm 2013 đến 2016. Đặc biệt, Muangngam còn được triệu tập vào đội tuyển U17 Pháp, thi đấu 7 trận.
Dẫu vậy, để tìm kiếm cơ hội ra sân nhiều hơn, Muangngam đã quyết định trở về Thái Lan và đầu quân cho Chiangrai United tại Thai League. Chia sẻ trên tờ Bangkok Post, thủ thành cao 1m80 này bày tỏ hy vọng sẽ có thể cùng U22 Thái Lan bảo vệ thành công tấm huy chương vàng.
[SEA Games 29: Tuyển U22 Thái Lan khủng hoảng về nhân sự]
Ngoài 2 vị trí thủ môn, trong đó có Muangngam, đã chắc chắn dự SEA Games 29 thì 24 cầu thủ khác của đội tuyển U22 Thái Lan sẽ phải cạnh tranh quyết liệt để nằm trong số 18 cái tên còn lại. Dự kiến, vào ngày 12/8 tới, huấn luyện viên Srimakha sẽ gút lại danh sách với tổng số 20 cầu thủ, trong đó ưu tiên lựa chọn những gương mặt có thể chơi đa năng.
Trả lời phỏng vấn tờ Siam Sports, huấn luyện viên Worrawoot Srimaka tỏ ra khá dè chừng: “Chúng tôi không đánh giá thấp bất cứ đội bóng nào. Thái Lan sẽ đặc biệt coi chừng U22 Việt Nam. Trong đội hình của họ đang sở hữu nhiều cầu thủ tài năng, đặc biệt là nhiều gương mặt trẻ dự Vòng chung kết U20 World Cup hồi tháng 5 vừa qua.”
Trong khi đó, tiền vệ trung tâm U22 Thái Lan Chaowat Veerachat bày tỏ sự lo ngại về khả năng bảo vệ ngôi vô địch của đội nhà tại SEA Games 29: “Sẽ không dễ dàng để Thái Lan bảo vệ ngôi vương ở Malaysia. Đối thủ nào cũng mang đến SEA Games đội hình mạnh nhất và quyết tâm đánh bại chúng tôi. Thật sự khó khăn khi phải gặp những đội bóng tràn đầy quyết tâm như thế”./.