Wayne Rooney cuối cùng cũng giải dớp ghi bàn cho đội tuyển Anh ở World Cup. Nhưng thế là chưa đủ bởi bên kia chiến tuyến, Luiz Suarez còn làm được gấp đôi khiến "Tam Sư" đến rất gần với ác mộng sớm về nước sau vòng bảng.
Không ngạc nhiên khi huấn luyện viên Roy Hodgson vẫn giữ nguyên đội hình xuất phát như trận thua 1-2 trước Italy. Điểm đặc biệt lớn nhất là sự điều chỉnh vai trò với Rooney được thi đấu ở vị trí nhạc trưởng hàng công. Bất chấp làn sóng chỉ trích ở xứ sương mù, ông thầy Hodgson không những tiếp tục tin tưởng Rooney mà còn trao cho anh vị trí chơi sở trường.
Trong khi đó, Uruguay lại có tới 5 sự điều chỉnh sau cú sốc 1-3 trước Costa Rica mà đáng chú ý nhất là Suarez đá chính. Nên nhớ, đây mới là trận ra sân đầu tiên của ngôi sao này kể từ tháng 5 sau khi trải qua một ca phẫu thuật đầu gối.
Không mất thời gian thăm dò, cả Anh lẫn Uruguay đều thể hiện quyết tâm tìm kiếm chiến thắng. Tốc độ trận đấu được đẩy cao ngay từ đầu. Nếu như "Tam Sư" tiếp tục trình diễn được lối chơi khá ấn tượng dựa trên một đội hình trẻ năng động thì Uruguay lại phô bày chất kinh nghiệm, phòng ngự chặt chẽ thậm chí sẵn sàng đá rát. Những đường phản công sắc bén của họ tỏ ra rất nguy hiểm khi trên hàng công, Uruguay không chỉ có Suarez mà còn cả chân sút thượng thặng Edinson Cavani.
Những phút đầu tiên, hai cái tên được chú ý nhất là Rooney và Suarez khá nhạt nhòa. Rooney bị bắt chết, luôn được ít nhất hai cầu thủ Uruguay vây quanh. Trong khi đó, Suarez dường như chưa có được thể lực tốt nhất, không xông xáo như thường thể hiện ở giải Ngoại hạng Anh mùa qua.
Cuộc chiến chủ yếu xoay quanh khu vực giữa sân, nơi dần dần Anh tìm được nhịp độ và có phần lấn lướt với sự xuất sắc của lão tướng Steven Gerrard. Trông đợi nhiều vào các tình huống cố định, "Tam Sư" suýt chút nữa đã mở tỷ số khi Rooney có pha đánh đầu đúng điểm nối xà ngang cột dọc từ cú đá phạt của Gerrard.
Kém may mắn, "Tam Sư" phải trả giá. Phút 39, chính Gerrard lại để mất bóng tai hại ở giữa sân. Uruguay phản công nhanh và bộ đôi Cavani-Suarez đã có pha phối hợp hoàn hảo. Trước khá đông những bóng áo trắng, Cavani chuyền chuẩn xác để Suarez lắc đầu đưa bóng vào góc xa đánh bại thủ thành Joe Hart.
Lại một lần nữa, người Anh "chết" bởi vũ khí được coi là sở trường của họ: đánh đầu! Lại một lần nữa, "Tam Sư" rơi vào thế phải lội ngược dòng. Họ nhanh chóng tổ chức lại và không mất hồn sau bàn thua. Nhưng những phút còn lại của hiệp 1 là quá ít ỏi và mọi hy vọng của xứ sương mù phải dồn vào hiệp 2.
Khá bất ngờ, Uruguay lại là đội chủ động hơn khi trận đấu trở lại. Liên tiếp dồn ép, lần lượt Suarez và Cavani đều có những cơ hội ngon ăn nhưng dứt điểm không tốt hoặc bị Hart cản phá. Đánh phủ đầu bất thành, Uruguay trở lại với chiến thuật phòng ngự phản công, chủ động nhường bóng lẫn trung tuyến cho Anh.
Phút 54, thời khắc vàng tưởng như đã đến với "Tam Sư" khi Rooney có thể dứt điểm thuận lợi trong vòng cấm nhưng cú sút nhanh bằng chân trái đó không thắng được thủ môn Fernando Muslera. Bàn thắng đầu tiên ở một kỳ World Cup vẫn ngoảnh mặt với Rooney!
Nhưng 20 phút sau, điều mà Rooney lẫn xứ sương mù khát khao lại đến... rất đơn giản. Glen Johnson đột phá bên cánh phải, nỗ lực đưa bóng vào và nhiệm vụ cho Rooney là không thể dễ dàng hơn, dứt điểm từ khoảng cách rất gần trong vòng cấm địa. Đó là phần thưởng xứng đáng khi Anh liên tục dồn ép và tạo được áp lực đáng kể.
Dù trở lại vạch xuất phát song trận đấu diễn biến nghẹt thở trong những phút còn lại khi đến lượt Uruguay chủ động tấn công vì họ hiểu rằng nếu hòa, khó khăn sẽ rất lớn khi lượt cuối phải gặp Italy.
Phút 85, bước ngoặt đến một cách đơn giản đến khó tin. Từ pha phát bóng của thủ môn Muslera, lại là Gerrard đánh đầu không tốt để bóng lọt xuống. Đối mặt với Hart, Suarez không phạm một sai lầm nào với một pha dứt điểm quyết đoán. Cú đúp tuyệt vời cho chân sút số 1 của giải Ngoại hạng Anh mùa qua. Nhưng đó là những bàn thắng nhấn chìm đội tuyển Anh.
Cánh cửa chưa hoàn toàn đóng sập với họ. Chỉ có điều giờ đây "Tam Sư" phải trông đợi vào những điều ngoài tầm kiểm soát. Đó là kịch bản Italy đánh bại cả Costa Rica lẫn Uruguay đồng thời Anh cũng phải hạ được Costa Rica. Đó là chưa kể đến yếu tố về hiệu số bàn thắng bại nữa. Sương mù đang vây kín lối đi tiếp của thầy trò Hodgson ở Brazil./.
Đội hình xuất phát:
Uruguay: 1-Fernando Muslera; 6-Alvaro Pereira, 3-Diego Godin, 13-Jose Maria Gimenez, 22-Martin Caceres; 20-Alvaro Gonzalez, 17-Egidio Arevalo Rios, 7-Cristian Rodriguez, 14-Nicolas Lodeiro; 9-Luis Suarez, 21-Edinson Cavani
Anh: 1-Joe Hart; 2-Glen Johnson, 5-Gary Cahill, 6-Phil Jagielka, 3-Leighton Baines; 4-Steven Gerrard, 14-Jordan Henderson, 19-Raheem Sterling, 11-Danny Welbeck; 9-Daniel Sturridge, 10-Wayne Rooney.
Bàn thắng: Suarez 39, 85 - Wayne Rooney 75./.