Dù bị loại ở bán kết giải AFF Suzuki Cup 2016, đội tuyển Việt Nam vẫn được giới truyền thông quốc tế đánh giá cao với sự tỏa sáng của dàn cầu thủ trẻ đầy triển vọng.
Tạp chí FOX Sports Asia đã vinh danh bộ ba Xuân Trường, Văn Thanh và Văn Toàn trong danh sách 8 cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải đấu.
Thi đấu 4/5 trận tại AFF Cup 2016, Lương Xuân Trường đã cho thấy tầm quan trọng của mình trong đội hình của huấn luyện viên Nguyễn Hữu Thắng.
Theo thống kê của FOX Sports Asia, Xuân Trường có tổng số 281 đường chuyền, 7 lần kiến tạo, trong đó có 2 pha thành bàn.
Tạp chí này nhận định: "Xuân Trường đã có một kỳ AFF Cup thành công trên cả mong đợi. Ngoài 2 đường chuyền như đặt cho Văn Quyết và Trọng Hoàng lập công ở vòng bảng, tiền vệ của Incheon United còn cho thấy một loạt các pha kiến tạo đẳng cấp trong hai trận Bán kết với Indonesia. Nếu Công Vinh tận dụng đường chuyền của Xuân Trường trong trận bán kết lượt về, đội tuyển Việt Nam chắc hẳn đã giành được tấm vé vào chơi trận chung kết."
Trong khi đó, tiền đạo Văn Toàn gây ấn tượng mạnh với FOX Sports Asia về tốc độ và bản năng săn bàn. "Trong trận đấu với Campuchia, Văn Toàn đã có một pha đi bóng tốc độ trước khi kiến tạo thuận lợi để Công Vinh lập công. Dù mới 20 tuổi, tiền đạo của Hoàng Anh Gia Lai là một trong những nhân tố chủ chốt giúp đội tuyển Việt Nam giành vé vào Bán kết AFF Cup 2016," tạp chí thể thao hàng đầu châu Á cho biết.
FOX Sports Asia cũng cho rằng Vũ Văn Thanh là hậu vệ cánh toàn diện của giải đấu năm nay. Cầu thủ trẻ này có một pha lập công, 311 đường chuyền và 21 lần tạt bóng.
Anh chính là người đã khai thông thế bế tắc cho tuyển Việt Nam trong trận Bán kết lượt về với Indonesia và được báo giới đánh giá là cầu thủ Việt Nam chơi hay nhất trận đấu.
Theo FOX Sports Asia "không chỉ chắc chắn trong phòng ngự, Văn Thanh còn tỏ ra cực kỳ nguy hiểm mỗi khi tham gia tấn công."
Năm cầu thủ còn lại trong danh sách 8 cầu thủ trẻ xuất sắc nhất AFF Cup 2016 do FOX Sports Asia bình chọn là Aung Thu (Myanmar), bộ đôi Chanathip và Chatthong (Thái Lan), Chan Vathanaka (Campuchia) và Manahati Lestusen (Indonesia)./.