Bộ trưởng Di trú và Bảo vệ biên giới Australia Scott Morrison đã bác bỏ thông tin rằng hải quân nước này đã nổ súng để dọa những người tị nạn đang trên đường tới đảo Christmas.
Trong một tuyên bố ngày 16/1, ông Morrison khẳng định: “Không cần bàn luận thêm, tôi có thể khẳng định không có phát súng nào, vào bất cứ thời điểm nào, do bất kỳ người nào liên quan tới Chiến dịch Bảo vệ biên giới, được bắn ra kể từ khi chiến dịch bắt đầu.”
Trước đó, báo chí Australia cho biết nhà chức trách Indonesia dẫn lời một số người tìm kiếm tị nạn nói rằng họ đã nghe tiếng súng "đe dọa."
Những người tị nạn này chưa đến Australia dù đã nhìn thấy đảo Christmas, nhưng buộc phải quay lại vùng biển của Indonesia sau khi nghe thấy tiếng súng. Lực lượng hải quân Australia đã xuất hiện ngay sau đó và áp tải chiếc tàu chở người tị nạn quay trở về vùng lãnh hải của Indonesia.
Thông tin ban đầu cho biết có khoảng 25 người từ Bangladesh và Myanmar trên chiếc tàu đó cùng với nhóm thủy thủ người Indonesia./.