Bang California, miền Tây nước Mỹ, cần khoảng 41,8 triệu lít nước để có thể hoàn toàn thoát khỏi tình trạng hạn hán kéo dài suốt ba năm qua.
Lượng nước này tương đương sức chứa của con đập thủy điện lớn nhất thế giới - đập Tam Điệp ở Trung Quốc.
Trong báo cáo công bố ngày 16/12, Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết mực nước tại lưu vực hai con sông chính ở California trong ba năm qua đã giảm gần 42 triệu lít so với mức trung bình đo được hàng năm.
Trong khi đó, các trận mưa dông xảy trong thời gian qua vẫn chưa đủ để giúp bang này thoát khỏi đợt khô hạn dai dẳng, hiện đã gây thiệt hại lên tới 2,2 tỷ USD trong năm 2014.
Theo NASA, California có thể phải "cần" nhiều cơn bão lớn liên tục trong nhiều năm mới có thể thoát khỏi tình trạng nắng nóng này.
Nhà khoa học Jay Famiglietti thuộc Phòng thí nghiệm Jet Propulsion của NASA - chủ nhiệm báo cáo, cho biết toàn bộ khu vực Tây Nam nước Mỹ đã trở nên khô hạn hơn mức bình thường, với mực nước ngầm giảm xuống thấp kỷ lục từ 2-10% kể từ năm 1949.
Trong khi đó, các dữ liệu thu thập từ vệ tinh của NASA cũng cho thấy trong năm 2014, lượng tuyết đo được trên dãy núi Sierra Nevada đã giảm một nửa so với dự báo trước đó.
Theo số liệu của thiết bị đo lượng tuyết trên không, lượng tuyết đo được trong năm 2014 là một trong ba mức thấp nhất trong lịch sử kể từ khi các số liệu được đo đạc, và là mức thấp nhất kể từ năm 1977.
Để thực hiện báo cáo trên, các chuyên gia NASA đã tiến hành phân tích các dữ liệu thu được từ các thiết bị đo đạc đặt trong không trung và không gian.
Các số liệu này cho phép các nhà khoa học đo đạc và phân tích chính xác những đặc điểm chính của đợt hạn hán, bao gồm thời điểm bắt đầu và kết thúc hạn hán cũng như nơi sẽ xảy ra hạn hán./.