Ngày 12/10, đúng ngày Quốc khánh Tây Ban Nha, hàng chục nghìn người đã đổ xuống các đường phố ở thành phố Barcelona của Tây Ban Nha biểu tình phản đối chiến dịch đòi độc lập cho vùng Catalonia.
Cảnh sát cho biết cuộc biểu tình, diễn ra chưa đầy một tháng trước ngày lãnh đạo vùng Catalonia dự kiến tiến hành cuộc trưng cầu dân ý về độc lập, đã thu hút khoảng 40.000 người tham gia.
Cuộc biểu tình do Tổ chức Xã hội dân sự Catalonia phát động, là hoạt động mới nhất trong loạt sự kiện được tổ chức nhằm ủng hộ sự toàn vẹn lãnh thổ Tây Ban Nha.
Người biểu tình yêu cầu người đứng đầu chính quyền vùng Catalonia Artur Mas từ chức nhằm ngăn chặn sự chia rẽ và kết thúc những mâu thuẫn xảy ra trong thời gian gần đây xoay quanh vấn đề này.
Ông Mas chính là người kêu gọi tổ chức cuộc trưng cầu dân ý về độc lập của Catalonia, bất chấp sự phản đối mạnh mẽ từ Chính phủ Tây Ban Nha.
Mặc dù Tòa án Hiến pháp Tây Ban Nha đã yêu cầu tạm đình chỉ cuộc trưng cầu dân ý để tòa tiếp tục xem xét tính hợp pháp của hoạt động này, một tiến trình có thể kéo dài nhiều năm, song ông Mas và chính quyền vùng Catalonina vẫn tuyên bố vào ngày 15/10 sẽ đưa ra quyết định có tiếp tục xúc tiến kế hoạch trưng cầu dân ý, dự kiến vào ngày 9/11 tới, hay không.
Catalonia là một trong những vùng phát triển nhất, tạo ra 20% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Tây Ban Nha, song cũng chịu ảnh hưởng nặng nề của cuộc suy thoái kinh tế kéo dài 5 năm qua.
Bên cạnh đó, niềm tự hào về ngôn ngữ và di sản văn hóa riêng, cộng với những bất bình liên quan vấn đề phân bổ ngân sách từ chính quyền trung ương, được cho là nguyên nhân khiến những người theo chủ nghĩa dân tộc ở Catalonia xúc tiến kế hoạch tổ chức trưng cầu ý dân về độc lập.
Tuy nhiên, một cuộc thăm dò tiến hành ngày 5/10 vừa qua cho thấy chỉ có 23% người dân khu vực tự trị này ủng hộ tiếp tục thực hiện kế hoạch tổ chức trưng cầu dân ý, trong khi 45% muốn chính quyền tuân theo phán quyết của Tòa án Hiến pháp.
Cũng trong ngày 12/10, Thủ tướng Tây Ban Nha Mariano Rajoy đã tới Catalonia nhằm biểu thị tinh thần dân tộc "chung gốc rễ" của khu vực này với toàn lãnh thổ Tây Ban Nha. Ông cũng cho biết Chính phủ Tây Ban Nha sẵn sàng kết nối đàm phán với chính quyền vùng tự trị này./.