Một nguồn tin từ chính phủ Triều Tiên cho biết Tham tán chính trị Ra Yun Bak vànhà ngoại giao Triều Tiên tại La Habana Ri Il Gyu sẽ lưu lại Panama hai ngày đểthảo luận với Công tố viên Javier Caraballo thuộc Viện kiểm sát Panama về quyếtđịnh cuối cùng đối với các thủy thủ bị bắt giữ.
Viện kiểm sát Panama hoạt động độc lập với chính phủ và chịu trách nhiệm đưa raquyết định cuối cùng cho vụ việc này.
Trước đó, hôm 17/10, trong thông báo về chuyến thăm này, Bộ trưởng Ngoại giaoPanama Fernando Nunez Fabrega cho biết nếu Triều Tiên chứng minh được là chủ sởhữu hợp pháp của tàu Chong Chon Gang thì Panama sẽ trả tự do cho con tàu cùngvới 33 thủy thủ đoàn không bị truy tố về tội chở vũ khí. Hai người còn lại sẽđược xử lý theo phương thức khác và có thể sẽ phải đối mặt với án 12 năm tù giamnếu bị kết tội chở lậu vũ khí.
Được biết, hiện toàn bộ các thủy thủ của tàu Chong Chon Gang đang bị giam giữtại một căn cứ quân sự trước đây của Mỹ.
Tàu Chong Chon Gang bị bắt giữ hôm 15/7 khi chuẩn bị đi vào kênh đào Panama nốiThái Bình Dương với Đại Tây Dương. Ban đầu, giới chức Panama chỉ nghi ngờ trêntàu chở ma túy, nhưng kết quả khám xét cho thấy con tàu này chở tới 240 tấn vũkhí không khai báo và được cất giấu dưới các bao tải đường.
Số vũ khí này gồm hệ thống rada điều khiển tên lửa đất đối không, hai máy bayMig-21, 12 động cơ của loại máy bay này, một lô đạn súng phóng lựu và thuốc nổ.
Ngay sau đó, chính phủ Cuba ra thông cáo xác nhận sở hữu số vũ khí “lỗi thời”trên và cho biết số vũ khí này được gửi tới Triều Tiên để bảo dưỡng và sửa chữa.
Giữa tháng Tám vừa qua, Liên hợp quốc đã cử một phái đoàn thanh sát tới Panamađể điều tra vụ việc. Kết luận ban đầu của nhóm này khẳng định tàu Chong ChonGang vi phạm lệnh trừng phạt của Liên hợp quốc./.