Vào lúc 10 giờ ngày 21/4, tại Trung tâm hành chính quận Chindo, tỉnh Chonlanam-do, Cơ quan xử lý tình trạng khẩn cấp về tai nạn chìm phà SEAWOL đã tiến hành họp báo công bố các thông tin chính thức về công tác tìm kiếm cứu nạn trong đêm ngày 20 và rạng sáng 21/4.
Theo cơ quan trên, trong đêm 20/4, tận dụng điều kiện thời tiết thuận lợi, đặc biệt có thêm sự hỗ trợ về ánh sáng của các tàu cá địa phương, các thợ lặn đã lần xuống phần phà chìm.
Các thợ lặn lần theo năm sợi cáp, dẫn từ ba chiếc cần trục lớn đặt tại hiện trường nhằm giúp họ chống chọi với các dòng hải lưu chảy xiết, để vào bên trong phà tìm kiếm và đưa thi thể nạn nhân ra ngoài.
Bên cạnh đó, dưới sự tư vấn của các chuyên gia, cơ quan trên đã quyết định đưa vào sử dụng thiết bị tìm kiếm dưới nước được điều khiển từ xa nhằm huy động tối đa mọi nguồn lực cho công tác tìm kiếm và trục vớt thi thể các nạn nhân.
Trong khoảng thời gian trên, cơ quan này đã huy động 214 tàu, 35 máy bay, 23 chiếc phao khổng lồ trên mặt biển và 151 thợ lặn, tiến hành 30 đợt tìm kiếm bên trong chiếc phà bị đắm và tại khu vực biển xung quanh nơi chiếc phà bị chìm.
Tính đến 10 giờ ngày 21/4, số người thiệt mạng đã lên đến 64 người, trong đó 37 nam và 27 nữ; 238 người vẫn mất tích.
Từ 12 giờ ngày 21/4 (giờ địa phương), Cơ quan trên tiếp tục huy động 213 tàu, 35 máy bay và các đội cứu hộ để tận dụng tối đa điều kiện thời tiết thuận lợi để tập trung tìm kiếm bên trong thân chiếc phà cũng như khu vực biển xung quanh hiện trường vụ tai nạn.
Tính đến 14 giờ, theo tin mới nhất mà phóng viên cập nhật tại hiện trường, trong buổi sáng cùng ngày, dựa trên nội dung băng ghi âm liên lạc giữa nhân viên trên phà SEWOL và trung tâm điều hành giao thông tàu phà Chindo (VTS) được công bố vào ngày 20/4, cảnh sát đã bắt giữ thêm bốn thành viên thủy thủ đoàn trên phà SEWOL với cáo buộc bỏ mặc chiếc phà bị đắm và không thực thi nhiệm vụ cứu hộ các hành khách một cách đầy đủ.
Trong số bốn người trên, có một người với tên họ là Kang, là người đã thực hiện cuộc điện đàm với VTS và một người là trưởng thợ máy chiếc phà trên./.