Ngày 17/12, Liên minh châu Âu (EU) đã nhất trí khởi động các cuộc đàm phán về việc kết nạp Cộng hòa Serbia vào ngày 21/1 tới.
Serbia hy vọng sẽ trở thành thành viên thứ 29 của EU, theo bước chân "người hàng xóm" Croatia, thành viên mới nhất gia nhập khối này hồi tháng Bảy.
Ủy viên phụ trách mở rộng EU Stefan Fuele cho biết các bộ trưởng Ngoại giao EU đang nhóm họp tại Brussel (Bỉ) đã ấn định ngày bắt đầu đàm phán sau khi công nhận những nỗ lực của Serbia trong chương trình cải cách tổng thể và bình thường hóa quan hệ với tỉnh ly khai Kosovo.
Phát biểu trên kênh truyền hình quốc gia RTS, Thủ tướng Serbia Ivica Dacic khẳng định đây là sự kiện lịch sử đối với đất nước Serbia, là một ngày đặc biệt mà Chính phủ cũng như người dân quốc gia vùng Balkan này chờ đợi từ lâu.
Cộng hòa Serbia đệ đơn gia nhập "mái nhà chung" EU từ năm 2009, tuy nhiên các nhà lãnh đạo châu Âu đặt điều kiện yêu cầu Belgrade phải cải thiện quan hệ với Kosovo, vốn đơn phương tuyên bố độc lập tách khỏi Serbia hồi tháng 2/2008.
Theo một thỏa thuận do EU làm trung gian hồi tháng Tư vừa qua, Serbia đã nhất trí về cách thức giảm căng thẳng trong mối quan hệ giữa Belgrade và Pristina, theo đó tạo điều kiện để Serbia khởi động tiến trình đàm phán gia nhập EU.
Nỗ lực mới nhất mà Serbia đã vượt qua để gia nhập EU là cuộc bầu cử địa phương hồi tháng 11 tại miền Bắc Kosovo. Cuộc bầu cử được xem là "phép thử cộng sinh" giữa Chính phủ Serbia và chính quyền Kosovo. Hiện có khoảng 120.000 người Serbia sinh sống tại Kosovo, trong đó có tới 40.000 người sống ở miền Bắc./.