Ngày 25/8, Ủy ban Nhân dân tỉnh Thanh Hóa tổ chức trang trọng Lễ kỷ niệm 60 năm Ngày thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam-Lào, 45 năm Ngày ký Hiệp ước hữu nghị và hợp tác Việt Nam-Lào, 55 năm Ngày ký kết hợp tác hữu nghị giữa hai tỉnh Thanh Hóa-Houaphanh.
Trong giai đoạn kháng chiến chống thực dân Pháp (1945-1954), Thanh Hóa đã cử hàng vạn chiến sỹ xông pha trên khắp các chiến trường nước bạn; trực tiếp cử lực lượng vũ trang sang giúp bạn giải phóng 3 huyện Mường Xôi, Sầm Tớ, Xiềng Khọ và bảo vệ, xây dựng khu căn cứ, vùng giải phóng Bắc Lào.
Trong cuộc kháng chiến chống đế quốc Mỹ cứu nước, Thanh Hóa trở thành chỗ dựa vững chắc cho cách mạng Lào. Vượt qua "mưa bom, bão đạn," cán bộ và nhân dân Thanh Hóa đã vận chuyển, cung cấp trên 70% lương thực, thực phẩm, vũ khí, thuốc men, công cụ sản xuất, hàng hóa tiêu dùng cho lực lượng kháng chiến 10 tỉnh của Lào; huy động hàng trăm cán bộ, kỹ sư, dân công, thanh niên xung phong không quản ngày đêm xây dựng tuyến đường 217, 217B nối liền hai tỉnh Thanh Hóa-Houaphanh, thắt chặt quan hệ tốt đẹp giữa cách mạng Lào với cách mạng Việt Nam.
Những năm gần đây, quan hệ hợp tác toàn diện giữa hai tỉnh ngày càng đi vào chiều sâu và thực chất hơn. Các hoạt động trao đổi, học tập kinh nghiệm, tổ chức hội đàm, ký kết thỏa thuận hợp tác được duy trì thường xuyên; quan hệ hợp tác kinh tế tiếp tục có bước phát triển, kim ngạch thương mại hai chiều Thanh Hóa-Houaphanh liên tục tăng trưởng. Tổng kim ngạch xuất khẩu giai đoạn 2016-2020 đạt gần 74 triệu USD, tăng 18% so với 5 năm trước, riêng 6 tháng đầu năm 2022 đạt gần 16 triệu USD.
Đặc biệt, từ cuối năm 2020 đến nay, mặc dù điều kiện kinh tế-xã hội còn nhiều khó khăn, nhất là trong bối cảnh dịch COVID-19 bùng phát, diễn biến phức tạp, Thanh Hóa vẫn luôn dành cho tỉnh Houaphanh sự quan tâm hỗ trợ đặc biệt.
Nhiều công trình ghi dấu tình cảm thủy chung của đồng bào tỉnh Thanh Hóa trên vùng đất Houaphanh hoàn thành, đi vào sử dụng, phát huy hiệu quả như Quảng trường hữu nghị Lào Hùng Houaphanh-Thanh Hóa; Công viên Hữu nghị Houaphanh-Thanh Hóa; công trình Kè sông Nặm Xăm... Trên đất Thanh Hóa là công trình Nhà ký túc xá của sinh viên tại Trường Đại học Hồng Đức, cùng nhiều phần việc ý nghĩa khác của tỉnh Houaphanh đã góp phần đưa những hình ảnh tốt đẹp về đất nước Lào đến với nhiều người dân xứ Thanh.
[Lào phát triển đường cao tốc nối tỉnh Houaphanh với Việt Nam]
Công tác quản lý biên giới, phối hợp tuần tra bảo vệ đường biên, cột mốc được duy trì hiệu quả. Lực lượng an ninh, biên phòng hai bên thường xuyên tổ chức tuần tra song phương, bảo vệ đường biên, cột mốc, kiểm soát xuất nhập cảnh trái phép để phòng, chống dịch COVID-19. Phong trào kết nghĩa hai bên biên giới được đẩy mạnh; đến nay có 17 cặp bản, cụm bản kết nghĩa, qua đó góp phần củng cố tình đoàn kết hữu nghị tốt đẹp giữa nhân dân hai bên biên giới.
Các hoạt động hợp tác về giáo dục, đào tạo được tăng cường. Giai đoạn 2016-2020, tỉnh Thanh Hóa đã tiếp nhận 723 lưu học sinh tỉnh Houaphanh, trong đó có 339 lưu học sinh trong diện được hỗ trợ kinh phí.
Phát biểu tại buổi lễ, Bí thư Tỉnh ủy Thanh Hóa Đỗ Trọng Hưng bày tỏ vui mừng trước những thành tựu quan trọng trong công cuộc xây dựng và phát triển đất nước Lào và tỉnh Houaphanh; tin tưởng dưới sự lãnh đạo của Đảng Nhân dân Cách mạng Lào, tỉnh Houaphanh nhất định sẽ giành được nhiều thành tựu to lớn hơn nữa.
Để đưa quan hệ hợp tác toàn diện giữa hai tỉnh lên tầm cao mới, tỉnh Thanh Hóa luôn mong muốn đẩy mạnh hợp tác với tỉnh Houaphanh trên tất cả các lĩnh vực. Theo đó, hai bên tăng cường cải cách thủ tục hành chính về thuế, xuất nhập khẩu, xuất nhập cảnh, tạo điều kiện thuận lợi cho các nhà đầu tư, các tổ chức, cá nhân, doanh nghiệp sản xuất, kinh doanh; tăng cường các hoạt động kết nối doanh nghiệp, tổ chức hội chợ, triển lãm, giới thiệu sản phẩm; đẩy mạnh kết nghĩa, giúp đỡ nhân dân hai bên biên giới phát triển kinh tế, giảm nghèo bền vững, xây dựng khu vực biên giới hòa bình, ổn định và phát triển...
Bí thư Tỉnh ủy, Tỉnh trưởng tỉnh Houaphanh Văn Xay Pheng Xum Ma nhấn mạnh: "Những thế hệ sau càng phải thấm nhuần tình hữu nghị vĩ đại, đoàn kết đặc biệt Lào-Việt Nam và kế thừa những tài sản chung quý giá do các lãnh đạo và thế hệ ông cha đi trước đã gây dựng nên. Cho dù tình hình thế giới, khu vực có những diễn biến nhanh chóng và phức tạp, cơ hội và thách thức đan xen, song Đảng, Nhà nước và nhân dân các bộ tộc Lào vẫn luôn quan tâm tăng cường, vun đắp, làm phong phú hơn mối quan hệ hợp tác giữa hai nước.
Nội dung hợp tác ngày càng đi vào chiều sâu, thiết thực, các cơ chế và hình thức hợp tác ngày các linh hoạt, quan hệ hợp tác giữa các địa phương, các ngành ngày càng có hiệu quả; các lĩnh vực hợp tác ngày các được mở rộng, đem lại lợi ích thiết thực cho nhân dân hai nước chúng ta. Điều này thể hiện tính đặc biệt của mối quan hệ hợp tác Lào-Việt Nam và trở thành nhân tố quan trọng thúc đẩy sự phát triển hai nước"
Tại hội nghị, thừa ủy quyền của Chủ tịch nước Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào, đại diện lãnh đạo tỉnh Houaphanh đã trao tặng Huân chương Phát triển hạng Nhất cho tỉnh Thanh Hóa; trao Huân chương Lao động hạng Nhất, Nhì, Ba cho các tập thể, cá nhân của tỉnh./.