Tàu ngầm ARA San Juan của Argentina ngày 2/6/2014. (Nguồn: THX/TTXVN)Ngày 27/12, Bộ Quốc phòng Argentina ra thông cáo cho biết Mỹ đã quyết định rút tàu nghiên cứu hải dương Atlantis khỏi chiến dịch tìm kiếm tàu ngầm ARA San Juan bị bất tích trên biển Nam Đại Tây Dương hơn 40 ngày qua.
Tàu Atlantis đã tham gia tìm kiếm ARA San Juan tại 2 điểm nghi vấn. Bộ Quốc phòng Mỹ đã đưa ra quyết định rút tàu Atlantis, nhưng vẫn tiếp tục cử các chuyên gia phân tích dữ liệu của tàu Atlantis ở lại hỗ trợ Hải quân Argentina.
Nhà chức trách Argentina cũng thông báo 3 địa điểm nghi vấn trong khu vực tìm kiếm tàu ngầm mất tích gần đây đều không phải ARA San Juan và tới thời điểm hiện tại không có thêm bất cứ vật thể nghi ngờ nào.
Hiện 3 tàu của Hải quân Argentina và 1 của Nga vẫn đang có mặt tại vùng biển nơi ARA San Juan bị mất tích từ ngày 15/11 với 44 thủy thủ.
[Vụ tàu ngầm Argentina mất tích: Phó Đô đốc Hải quân bị cách chức]
Cùng ngày, Bộ trưởng Quốc phòng Argentina Oscar Aguad bày tỏ việc tàu ngầm ARA San Juan mất tích là “một bi kịch” và gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình các thủy thủ.
Trong khi đó, Ngoại trưởng Jorge Faurie đề cao tinh thần quả cảm của các thủy thủ trong nhiệm vụ bảo vệ chủ quyền biển đảo của các binh sỹ.
Tàu ARA San Juan rời cảng Ushuaia, cực Nam Argentina, ngày 13/11 vừa qua để thực hiện hành trình về căn cứ tại thành phố Mar del Plata, cách thủ đô Buenos Aires 400 km về phía Nam.
Hai ngày sau đó, tàu đã phát tín hiệu lần cuối tại vịnh San Jorge, cách bờ biển Argentina 432 km, thông báo về việc nước biển tràn hệ thống thông hơi trong lúc biển động mạnh, dẫn tới sự cố đoản mạch ở một ắc quy và gây cháy. Tuy nhiên, thủy thủ đoàn thông báo đã khống chế được vụ việc và tiếp tục hành trình.
Kể từ đó, tàu ARA San Juan với 44 thủy thủ đã mất tích. Ngày 5/12, Bộ trưởng Quốc phòng Oscar Aguad khẳng định tất cả các thủy thủ đã thiệt mạng.
Các cơ quan chức năng cho biết khoảng 3 tiếng sau khi tàu ARA San Juan báo cáo thông tin lần cuối với đài chỉ huy, một vụ nổ lớn đã xảy ra chỉ cách địa điểm tàu liên lạc khoảng 27km. Vụ nổ này được cho là có thể liên quan tới việc con tàu mất tích. Hôm 28/11, phía Hải quân Argentina cho rằng, nếu đúng là tàu đã nổ thì nguyên nhân là do khí hydro tích tụ sau sự cố chập ắc quy.
Hiện các nỗ lực của Argentina và quốc tế nhằm tìm kiếm tàu ngầm ARA San Juan vẫn chưa đem lại kết quả.
Khu vực tìm kiếm tàu ngầm này hiện nay trải rộng tới 40.000km2, có độ sâu từ 200m tới 1.000 m ở Nam Đại Tây Dương./.
