Trong khi công tác tìm kiếm các nạn nhân của vụ chìm phà SEWOL ở Hàn Quốc vẫn đang diễn ra, phụ huynh các học sinh trung học có mặt trên chiếc phà này đang gây áp lực lên Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-Hye khi khả năng tìm thấy những người sống sót đang cạn dần.
Tổng thống Park Geun-Hye đã tới thị sát tình hình triển khai cứu hộ và tới chia sẻ với cha mẹ các học sinh trên phà hiện đang tập trung tại một phòng thể dục gần đảo Jindo. Tuy nhiên tại đây bà đã vấp phải sự giận dữ của họ khi thời gian đang cạn dần mà vẫn chưa có tin tức gì khả quan.
Trước đó, Thủ tướng Chung Hong-Won cũng đã tới đây và hứng chịu cơn giận dữ của các phụ huynh cũng như bị ném chai nước vào người vì không đưa ra được kế hoạch giải cứu nào cụ thể.
Lực lượng bảo vệ bờ biển cho hay có 179 người đã được giải cứu. Tuy nhiên, nếu những người đang mất tích được khẳng định là đã thiệt mạng, vụ tai nạn này sẽ là một trong những thảm họa tồi tệ nhất trong lịch sử thời bình của Hàn Quốc.
Lý do chiếc phà nặng hơn 6.000 tấn này bị chìm cũng chưa được làm rõ. Rất nhiều hành khách trên phà đã nghe thấy một tiếng động lớn, có thể là phà đã đâm phải một vật gì đó dưới nước. Tuy nhiên thuyền trưởng là ông Lee Joon-Seok, một trong những người sống sót đang được thẩm vấn khẳng định chiếc phà không đâm vào đá ngầm.
Một số ý kiến khác cho rằng do phà trên phà có chở 150 chiếc xe ôtô khiến phà quá nặng, cộng thêm việc đổi hướng đột ngột khiến tai nạn xảy ra.
Dư luận hết sức phẫn nộ khi nhiều nhân chứng sống sót cho biết các hành khách được yêu cầu ở yên trong khoang khi chiếc phà bắt đầu chìm. Những người giải cứu cho biết hàng trăm người đã không thể chạy thoát vì phà chìm quá nhanh.
Tính đến nay đã có 14 người được khẳng định đã thiệt mạng, nhưng mỗi giờ trôi qua con số này càng có thể tăng lên vì vẫn còn 282 hành khách vẫn chưa rõ số phận. Một nhân viên bảo vệ bờ biển cho hay, cơ hội tìm thấy thêm người sống sót đã gần như bằng không.
Hơn 500 thợ lặn, 169 thuyền và 29 máy bay đã tham gia vào công cuộc giải cứu. Tuy nhiên thời tiết chuyển biến xấu với những cơn mưa kéo dài và biển động khiến đội thợ lặn gặp khó khăn vì bị giảm tầm nhìn và những đợt sóng lớn.
Ông Chung Dong-Nam, trưởng một đội thợ lặn đang làm việc tại hiện trường vụ tai nạn, cho biết đã phải giải cứu 3 thợ lặn bị cuốn dạt ra xa do sóng và hải lưu quá mạnh.
Trước cuộc gặp mặt căng thẳng với phụ huynh các học sinh mất tích, tổng thống Park Geun-hye cũng đã đi thuyền ra khu vực giải cứu và kêu gọi các thợ lặn hãy tiếp tục tìm kiếm.
“Thời gian sắp hết rồi, xin hãy cố lên. Mỗi giây phút đều quan trọng để tìm kiếm người sống sót”./.