Theo Kyodo, các quan chức chính quyền vùng Sakhalin cho biết Bộ trưởng Giao thông Nga Maxim Sokolov ngày 7/9 đã đến thăm đảo Kunashiri thuộc quần đảo Nam Kuril (Nhật Bản gọi là Vùng lãnh thổ phương Bắc) đang thuộc quyền kiểm soát của Nga song Nhật Bản cũng tuyên bố chủ quyền.
Sau khi tham dự Diễn đàn kinh tế phương Đông ở Vladivostok (Nga), Bộ trưởng Sokolov đã tới Yuzhno-Sakhalinsk, thủ phủ vùng Sakhalin, gần quần đảo Nam Kuril/Vùng lãnh thổ phương Bắc.
Các nguồn thạo tin cho hay Bộ trưởng Sokolov cũng có kế hoạch đến thăm một hòn đảo tranh chấp khác là Iturup (Nhật Bản gọi là Etorofu) vào chiều cùng ngày để kiểm tra cơ sở hạ tầng giao thông.
Hồi tháng Tám, Thủ tướng Nga Dmitry Medvedev đã đến thăm đảo Iturup/Etorofu bất chấp việc Tokyo liên tục khuyến nghị nhà lãnh đạo không nên làm như vậy. Hôm 1/9 vừa qua, Bộ trưởng Nông nghiệp Nga Alexander Tkachev cũng đã đến thăm hòn đảo này./.