“Con gái của chúng tôi nó đi đâu mất rồi…?” - một cặp vợ chồng đã gào lên trong nước mắt khi không tìm thấy tên con họ trong danh sách những người còn sống.
Vụ đắm phà chở khách xảy ra hôm 16/4 tại vùng biển gần đảo Jindo, phía Tây Nam Hàn Quốc, làm ít nhất 6 người thiệt mạng và 290 người mất tích.
Nhân viên cảnh sát đường biển cố gắng giải thích với thân nhân những người gặp nạn: “Ở ngoài đó nước chảy xiết. Điều kiện cho công tác cứu nạn vô cùng khó khăn.” Cha mẹ của cô học sinh bị mất tích đã bày tỏ thái độ giận dữ trước lời giải thích của người đại diện cảnh sát.
Khoảng 300 người là thân nhân của các nạn nhân đã đi xe buýt hơn 4 tiếng tới đảo Jindo để chờ đợi thông tin về người bị nạn. Số phụ huynh tìm được con mình quả là rất hiếm hoi trong khi có nhiều bậc phụ huynh khác tỏ ra lo lắng khi không tìm thấy các cháu.
Tại nhà thể thao đảo Jindo, một bà mẹ của các học sinh gọi điện thoại về cho người thân để thông báo về tung tích con mình. Người phụ nữ này khuỵu xuống luôn miệng nói: “Tại sao? Tại sao?” trong khi người chồng thì bám lấy cầu vai bà, mắt đờ đẫn. Từ xa lại có tiếng nức nở vọng lại.
Quan chức cảnh sát thông báo tình hình: “Lúc 6 giờ chiều, thợ lặn đã vào bên trong thuyền nhưng tầm nhìn rất hạn chế, chỉ khoảng 20cm thôi”. Sau lời thông báo này, tiếng các bậc phụ huynh lại vang lên: “Vẫn tiếp tục tìm kiếm sao?”, “Cử thợ lặn đi tìm nhanh lên!”
Theo giới chức Hàn Quốc, chiếc phà gặp nạn chở 459 người (có nguồn tin 477 người), gồm cả nhân viên trên phà và 150 phương tiện giao thông, trong đó có cả ôtô và xe tải.
Trong số hành khách trên phà có 325 học sinh, 14 giáo viên một trường trung học ở Ansan, tỉnh Kyongki-do, phía Bắc Hàn Quốc. Các học sinh và giáo viên này đang trong chuyến đi du lịch thực tế từ cảng Incheon đến đảo Jeju, phía Tây Nam Hàn Quốc.
Theo lịch trình, chuyến phà lẽ ra xuất phát từ cảng Incheon từ 18 giờ 30 ngày 15/4, nhưng do sương mù dày đặc nên đến 21 giờ mới xuất phát.
Các chuyến tàu-phà qua lại giữa đất liền và các đảo của Hàn Quốc diễn ra khá nhộn nhịp và các vụ tai nạn rất hiếm khi xảy ra.
Một trong những vụ tai nạn trên biển thảm khốc nhất tại Hàn Quốc xảy ra gần đây nhất là tháng 10/1993, khi gần 300 người thiệt mạng trong một vụ chìm tàu ngoài khơi bờ biển phía Tây nước này./.