Erwin Vermeulen, 42 tuổi đã bị đưa vào trại tạm giam ở Taiji - địa danh đã đượcđề cập tới trong một bộ phim tài liệu đoạt giải Oscar, nói về tình trạng săn bắtcá voi bừa bãi.
Ông Vermeulen đã bị cáo buộc đấm vào mặt một người đàn ông hồitháng 12 năm ngoái.
Tuy nhiên, trong phiên tòa hôm 23/2, tòa án Taiji đã xử trắng án và trả tự docho Vermeulen. Tòa cho rằng, lời cáo buộc của các nạn nhân là không thực sựthuyết phục và không đủ để kết tội.
Phát biểu tại một cuộc họp báo hôm 24/2, Vermeulen nói: "Việc bắt giữ, tạm giamtôi hai tháng đã tạo ra sự chú ý trên toàn thế giới, vì lợi ích của cá voi ởTaiji cũng như với tổ chức Sea Shepherd."
Thị trấn đẹp như tranh vẽ Taiji đã được chú ý trên toàn cầu trong năm 2010 saukhi bộ phim "The Cove" - nói về cuộc săn lùng cá voi hàng năm - nhận giảiOscar ở hạng mục phim tài liệu xuất sắc nhất.
Mỗi năm các ngư dân ở Taiji bắt được khoảng 2.000 cá voi, họ chọn vài chục conđể bán ở các hồ cá cảnh hay công viên hải dương, số còn lại thì bị làm thịt.
Sea Shepherd và những người ủng hộ đã tìm xuống thị trấn đánh cá nhỏ ở quậnWakayama, miền Tây Nhật Bản để cố gắng ngăn chặn việc săn bắt cá voi đang trởthành đề tài tranh cãi nóng bỏng.
Các ngư dân của thị trấn bảo vệ việc săn cá voi như là một truyền thống văn hóacủa vùng này./.