Có thể hình dung một cảnh tượng như thế này: Bầu trời các bang bờ biển miền Đôngnước Mỹ sẽ bị phủ kín bởi hàng triệu con ve sầu đi tìm "bạn tình" trong mùa giaophối. Các bang Bắc Carolina và New Jersey là những bang đầu tiên chứng kiến hàngtriệu vết đốm trên bầu trời.
Loài ve sầu ở vùng duyên hải phía Đông nước Mỹ được xem là loài côn trùng ngủlâu nhất trong các loài, với mỗi giấc ngủ kéo dài gần hai thập kỷ. Chúng thườngthức giấc trong khoảng thời gian từ trung tuần tháng Tư đến cuối tháng Năm hàngnăm, nhưng cuộc tấn công dữ dội sẽ chỉ thực sự bắt đầu vào cuối tháng Năm, khinhiệt độ trung bình ở miền Đông nước Mỹ vào khoảng 17 độ C.
Vào lúc cao điểm, mật độ ve sầu có thể lên tới vài triệu con trên một km2, tươngđương với cứ mỗi mét vuông lại có khoảng 1-2 nghìn con ve sầu tụ lại thành đànvà đồng thanh ca bản hợp xướng đinh tai nhức óc.
Mặc dù ve sầu phổ biến ở nhiều nơi trên thế giới, nhưng hiện tượng có tính chukỳ này chỉ xảy ra ở nước Mỹ. Những chú ve sầu này có một chu kỳ sống và xuấthiện khác thường. Trong vòng 16 năm đầu đời, chúng sống dưới lòng đất, lấy dinhdưỡng từ rễ cây và lột xác vài lần. Đến lần lột xác cuối cùng, chúng sẽ ngoi lênmặt đất và bắt đầu tìm kiếm "bạn tình" để giao phối.
Sau khi giao phối, ve sầu cái đào những rãnh nhỏ trên vỏ các cành cây và đẻtrứng vào đó. Khi trứng nở, ấu trùng ve rơi xuống và chui sâu vào lòng đấtkhoảng 20 cm, bắt đầu vòng đời 17 năm. Khi mùa giao phối kết thúc, những con vesầu trưởng thành sẽ chết trong bản hợp xướng chói tai, để lại những chú ve sầunon tiếp tục chu kỳ sống của mình cho tới khi nhìn thấy ánh sáng Mặt trời.
Có 15 lứa ve sầu, được đánh số theo dãy số thứ tự La Mã. Hầu hết chúng có vòngđời 17 năm, tuy nhiên kỳ sinh sản diễn ra 13 năm một lần và xen kẽ nhau, do đómỗi năm có ít nhất một lứa nở trứng. Nhưng không phải tất cả các lứa được tạo rangang nhau về số lượng và lứa "Brood II" là lứa lớn nhất.
Mỗi khi chu kỳ ngủ 17 năm của ve sầu kết thúc, số lượng của chúng tăng vọt hàngtrăm lần. Mặc dù không gây hại cho người và cây cối, ve sầu vẫn gây phiền toáibởi thứ âm thanh chói tai nhức óc và kéo dài mà chúng phát ra để tìm kiếm "bạntình"./.