Ngày 17/12, Tổng Thư ký Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) Jens Stoltenberg cho rằng tuyên bố của Tổng thống Nga Vladimir Putin về người Nga "giải quyết các vấn đề quân sự" Ukraine đồng nghĩa với việc Moskva thừa nhận sự hiện diện của quân nhân Nga ở Ukraine.
Nhật báo Phố Wall (WSJ) dẫn phát biểu họp báo ở Kiev sau cuộc gặp với Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko, ông Stoltenberg nói: "Những gì ông (Putin) nói ngày hôm nay (17/12) - chính là điều từ lâu chúng tôi đã thông báo."
Theo ông Stoltenberg, ngôn từ mà Tổng thống Nga sử dụng là định nghĩa khác cho từ "người lính."
Ông Stoltenberg nói: "Ông ta (Putin) nói rằng Nga có các chuyên gia ở miền Đông Ukraine, tham gia các hoạt động quân sự. Tuy nhiên, những người như vậy chúng ta thường gọi là người lính."
Ông Stoltenberg nói thêm sự hiện diện của quân đội Nga ở miền Đông Ukraine "đã được xác nhận qua dữ liệu tình báo, nguồn mở, thông tin truyền thông và dữ liệu của các tổ chức phi chính phủ". Ông một lần nữa kêu gọi Nga rút quân khỏi Ukraine và cho biết sẽ tiếp tục hợp tác với Kiev./.