Trong 2 tuần qua, một loạt quốc gia đã công bố kế hoạch mở cửa trở lại hoặc nới lỏng các biện pháp hạn chế biên giới, trong đó có cả những nước duy trì các biện pháp kiểm soát biên giới nghiêm ngặt nhất trên thế giới nhằm khống chế đại dịch COVID-19.
Động thái trên được đưa ra ngay sau khi thế giới liên tiếp ghi nhận số ca mắc mới cao chưa từng thấy.
Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), số ca mắc mới COVID-19 trên toàn thế giới ở mức cao kỷ lục vào cuối tháng Một vừa qua, với hơn 4 triệu ca một ngày. Tuy nhiên, nhiều nước đang phát đi dấu hiệu không còn đủ tiềm lực kinh tế hoặc không thể tiếp tục đóng cửa.
Sự lây lan của biến thể Omicron ở cả những nước mở cửa và đóng cửa biên giới hồi cuối năm ngoái khiến dư luận đặt câu hỏi về hiệu quả của chính sách đóng cửa biên giới, trong khi dữ liệu thống kê của Our World in Data cho thấy hơn 50% dân số thế giới hiện đã được tiêm vaccine ngừa COVID-19.
Các liệu pháp chữa trị COVID-19 đã cho thấy hiệu quả trong việc ngăn ngừa và điều trị các ca bệnh nặng. Nhiều chuyên gia hiện đang "lạc quan thận trọng" - như cố vấn y tế hàng đầu của Mỹ, Tiến sỹ Anthony Fauci, nhận định rằng có thể sắp đến giai đoạn mới của đại dịch.
[Lượng khách quốc tế tìm kiếm về du lịch Việt Nam tăng mạnh]
Kể từ ngày 10/2, Philippines mở cửa trở lại với du khách nước ngoài, sau gần 2 năm đóng cửa biên giới nhằm khống chế sự lây lan COVID-19 trong cộng đồng.
Bộ trưởng Du lịch Philippines Bernadette Romulo-Puyat nêu rõ việc nới lỏng các hạn chế biên giới đối với du khách nước ngoài đã tiêm đủ liều cơ bản vaccine ngừa COVID-19 từ 157 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới có thỏa thuận miễn thị thực với Philippines đánh dấu sự khởi đầu của "chương tiếp theo trong lộ trình phục hồi."
Quốc gia Đông Nam Á nổi tiếng với những khu nghỉ dưỡng bên bờ biển này đã chứng kiến lượng du khách sụt giảm tới 82% trong giai đoạn từ năm 2019 đến năm 2020 khi dịch COVID-19 bắt đầu bùng phát.
Hiện tại, để nhập cảnh Philippines, du khách chỉ cần xuất trình các giấy tờ như chứng nhận tiêm phòng vaccine ngừa COVID-19 hoặc kết quả xét nghiệm COVID-19 âm tính.
Cơ quan quản lý xuất nhập cảnh Philippines dự kiến sẽ có khoảng 7.000 lượt người nhập cảnh nước này trong riêng ngày 10/2 và con số này sẽ tăng lên 10.000 đến 12.000 người mỗi ngày trong những tháng tiếp theo.
Hãng hàng không quốc gia Philippines Airlines đã hoan nghênh động thái trên của chính phủ, đồng thời cam kết đảm bảo an toàn của hành khách đi trên máy bay. Trước đây, mỗi ngày hãng này khai thác khoảng 300 chuyến bay, nhưng kể từ khi dịch bệnh bùng phát, con số này đã giảm xuống còn khoảng 140 chuyến.
Tuần trước, đảo Bali của Indonesia cũng đã mở cửa cho du khách quốc tế đã tiêm vaccine ngừa COVID-19.
Theo Bộ Điều phối các vấn đề hàng hải và đầu tư Indonesia, hiện tỷ lệ dương tính với virus SARS-CoV-2 tại nước này vẫn cao, song quốc gia Đông Nam Á này vẫn quyết định mở cửa lại Bali đối với du khách nước ngoài nhằm khôi phục kinh tế của hòn đảo này. Du khách vẫn phải cách ly bắt buộc 5 ngày.
Giới chức Malaysia cũng đã đề nghị chính phủ mở cửa trở lại cho du khách quốc tế sớm nhất là vào ngày 1/3 tới. Du khách có thể không phải cách ly, tương tự chính sách của Thái Lan và Singapore.
Theo thống kê của Bộ Y tế Malaysia, gần 98% dân số nước này đã tiêm vaccine.
Ngày 7/2, Australia thông báo kế hoạch mở cửa trở lại biên giới từ ngày 21/2 đối với tất cả du khách đã tiêm chủng, đánh dấu sự kết thúc chính sách được gọi là "Pháo đài Australia," theo đó đóng cửa biên giới đối với cả du khách nước ngoài lẫn công dân.
Ông Darryl Newby, đồng sáng lập công ty lữ hành Welcome to Travel, có trụ sở tại Melbourne, khẳng định đại dịch “không chỉ ảnh hưởng đến ngành du lịch mà còn ảnh hưởng đến mọi ngành” ở Australia.
New Zealand - cũng được coi là một "pháo đài" nghiêm ngặt phòng chống dịch COVID-19 - cũng đã công bố kế hoạch chào đón những du khách quốc tế đã tiêm chủng.
Tuần trước, New Zealand đã đưa ra kế hoạch mở cửa trở lại theo giai đoạn gồm 5 bước. Theo đó, nước này sẽ không cho phép du khách nhập cảnh cho đến tháng Bảy tới. Du khách đã tiêm vaccine cũng phải tự cách ly trong 10 ngày sau khi nhập cảnh.
Tuy nhiên, New Zealand cho phép công dân và những người có thẻ cư trú được nhập cảnh vào cuối tháng này, nếu đến từ Australia. Những người đến từ các khu vực khác, cùng với những lao động đủ điều kiện, có thể nhập cảnh vào giữa tháng Ba, tiếp theo là những người có thị thực và sinh viên vào giữa tháng Tư.
Những người tiêm vaccine ngừa COVID-19 từ Australia và những người đến từ những nước không cần thị thực, trong đó có Canada, Mỹ, Mexico, Anh, Pháp, Đức, Israel, Chile, Singapore và Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) có thể nhập cảnh từ tháng Bảy.
Những người còn lại sẽ được phép nhập cảnh bắt đầu từ tháng 10 tới.
Trong khi đó, các nước đã mở cửa với du khách nước ngoài đang hướng tới việc nới lỏng hơn nữa quy định nhập cảnh.
Theo đó, các nước, trong đó có Hy Lạp, Pháp, Bồ Đào Nha, Thụy Điển và Na Uy thông báo bỏ yêu cầu xét nghiệm sàng lọc COVID-19 tại điểm đến đối với những du khách đã tiêm vaccine ngừa COVID-19./.