Kiếm thủ Nguyễn Tiến Nhật. (Ảnh: Quốc Khánh/TTXVN)Là vận động viên mang về tấm huy chương vàng đầu tiên cho đoàn Thể thao Việt Nam tham dự SEA Games 28 đang diễn ra tại Singapore, Nguyễn Tiến Nhật sinh năm 1990 đã trở thành kiếm thủ số 1 Việt Nam tại thời điểm này.
Hơn cả sự mong đợi, trong ngày đầu ra quân thi đấu của đội tuyển Đấu kiếm Việt Nam, kiếm thủ Nguyễn Tiến Nhật đã xuất sắc giành chiến thắng trước vận động viên nước chủ nhà Singapore Lim Wei Wen với tỷ số 15-8 ở nội dung kiếm chém 3 cạnh.
Nhắc đến cái duyên với đấu kiếm, Tiến Nhật bắt đầu tập luyện từ năm 2005. Đây cũng là thời điểm môn đấu kiếm bắt đầu du nhập vào nước ta và huấn luyện viên Nguyễn Thị Kim Nga - Trưởng bộ môn đấu kiếm Thành phố Hồ Chí Minh là người phát hiện ra tài năng của anh.
Tiến Nhật làm quen với bộ môn đấu kiếm ở cả 3 nội dung kiếm 3 cạnh, kiếm liễu và kiếm chém. Chỉ sau một năm bén duyên, nhờ vào sức trẻ và lòng quyết tâm mà Tiến Nhật đã đạt được những thành tích nhất định.
Tại giải trẻ Đông Nam Á năm 2006, Tiến Nhật đã giành huy chương vàng cá nhân kiếm liễu nam. Tiếp đến, năm 2007, kiếm thủ này giành huy chương vàng cá nhân kiếm liễu tại giải vô địch toàn quốc. Sau khi cùng đội đấu kiếm Thành phố Hồ Chí Minh giành huy chương vàng toàn quốc kiếm 3 cạnh, Tiến Nhật mới chuyển hẳn sang tập luyện kiếm 3 cạnh.
Tại vòng tuyển chọn Olympic khu vực châu Á-Thái Bình Dương diễn ra tại thành phố Wakayama (Nhật Bản) trong 2 ngày 20 và 21/4/2012, nội dung kiếm 3 cạnh nam có sự tham dự của 19 tay kiếm. Theo kết quả bốc thăm, tại vòng tứ kết, Nguyễn Tiến Nhật gặp Nishida Shogo (Nhật Bản) và tay kiếm số 1 Việt Nam đã giành chiến thắng với điểm số sít sao 15/13.
Ở vòng bán kết, tay kiếm Việt Nam này tiếp tục thi đấu xuất sắc, vượt qua đối thủ Leung Ka Ming (Hong Kong) với điểm số 15/10.
Theo điều lệ, 3 vận động viên đứng đầu mỗi nội dung sẽ nhận được vé chính thức tham dự Olympic. Nguyễn Tiến Nhật với thành tích lọt vào trận chung kết đã khẳng định một suất đại diện cho Việt Nam thi đấu ở Thế vận hội năm 2012 tại London (Anh).
Tại Thế vận hội London 2012, Tiến Nhật gặp vận động viên người Kazazhstan Alimzhanov Elmir đang xếp hạng 4 thế giới, nổi trội hơn về mọi mặt. Trong khi đó, thứ hạng của tay kiếm người Việt Nam ở nội dung kiếm 3 cạnh mới là 230.
Dù bị đánh giá thấp hơn rất nhiều, nhưng đại diện duy nhất của Việt Nam đã thi đấu tự tin và là người dẫn điểm trước. Trong suốt hiệp thi đấu thứ nhất, 2 tay kiếm đã cống hiến cho khán giả những pha đấu hấp dẫn và gay cấn. Nguyễn Tiến Nhật và Alimzhanov Elmir đã giành giật nhau từng điểm và kết thúc hiệp một với tỷ số hòa 8-8.
Bước sang hiệp 2, với đẳng cấp vượt trội, Alimzhanov Elmir liên tục tấn công và bứt lên. Nếu ở hiệp đầu, Tiến Nhật ghi được 8 điểm, thì trong hiệp 2, anh chỉ ghi được duy nhất 1/8 điểm. Alimzhanov Elmir đã giành chiến thắng chung cuộc.
Dù phải dừng bước, nhưng với việc giành được 9 điểm trước đối thủ hạng 4 thế giới cũng là điều đáng khen cho tinh thần và nỗ lực thi đấu của Tiến Nhật. Với những thành tích đã đạt được, hy vọng tấm huy chương vàng tại SEA Games 28 sẽ là động lực để tài năng trẻ Tiến Nhật tiến xa hơn nữa.../.
