Trong lễ khai mạc Diễn đàn Exceltur lần thứ 7 ở Madrid, Thủ tướng Tây Ban Nha Mariano Rajoy cho biết lượng khách du lịch đến Tây Ban Nha năm 2013 đạt con số kỷ lục là 60,6 triệu lượt khách, tăng 5,6% so với năm 2012.
“Xứ sở Bò tót” đã trở thành đất nước đón nhiều du khách lớn thứ ba toàn cầu, vượt qua Trung Quốc, chỉ sau Pháp và Mỹ.
Lượng du khách nước ngoài tăng khá cao trong năm 2013 góp phần thúc đẩy tăng trưởng của nền kinh tế lớn thứ tư Khu vực sử dụng đồng euro (Eurozone) sau một thời gian dài lâm vào suy thoái.
Theo báo cáo của Bộ Công nghiệp Năng lượng và Du lịch Tây Ban Nha, trong năm 2013, có 14,3 triệu lượt khách du lịch từ Vương quốc Anh đến Tây Ban Nha, chiếm 23,6% tổng số lượng du khách nước ngoài; tiếp đến là Đức với 16,2%, Pháp 15,7%, các nước Bắc Âu với 8%.
Số lượng du khách của các nước đến Tây Ban Nha đều tăng, ngoại trừ Italy là nơi vẫn đang chịu ảnh hưởng nặng nề của cuộc khủng hoảng kinh tế. Trung Quốc và Nga đã đóng góp nhiều nhất cho mức tăng trưởng này, trong đó du khách Trung Quốc tăng khoảng 35% so với năm 2012, và lượng khách Nga tăng 31,6%. Lượng du khách tới thăm Pháp và Mỹ lần lượt là 83 triệu và 67 triệu lượt khách trong năm 2013.
Bên cạnh đó, nguồn thu từ khách du lịch nước ngoài cũng đạt mức kỷ lục, đóng góp đáng kể vào nền kinh tế Tây Ban Nha - hiện đang gượng dậy từ cuộc suy thoái trầm trọng với tỷ lệ thất nghiệp lên tới 26%. Các số liệu của Chính phủ Tây Ban Nha cho thấy, chi tiêu của khách du lịch quốc tế trong 11 tháng đầu năm 2013 tăng 8,7% so với cùng kỳ năm 2012, lên 55,9 tỷ euro (76 tỷ USD).
Thủ tướng Tây Ban Nha cho biết ngành công nghiệp “không khói” đã đóng góp khoảng 10,9% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) năm 2012 của Tây Ban Nha, giúp tạo ra thêm 11,9% số việc làm cho quốc gia này.
Hiệp hội ngành du lịch Exceltur Tây Ban Nha dự đoán ngành du lịch sẽ tăng trưởng khoảng 1,8% vào năm 2014. Trong khi đó, Chính phủ Tây Ban Nha ước tính nền kinh tế nước này sẽ tăng trưởng 0,7% trong năm 2014.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với hãng tin Tân Hoa xã, Tổng thư ký Tổ chức Du lịch Thế Giới Taleb Rifai đã nói rằng: “Thành tích trên cho thấy du khách nước ngoài đã bắt đầu quan tâm đến ấm thực, rượu, văn hóa và các di tích lịch sử của Tây Ban Nha hơn là coi đất nước này chỉ như một điểm du lịch hấp dẫn với biển xanh cát trắng như trước đây"./.